# 55세 폐경 여성이 6개월 전부터 질 건조감, 성교통, 경미한 소양증을 주소로 내원했다. V/S는 정상이다. 진찰 상 질 점막이 창백하고 위축되어 있으며, 점상 출혈이 관찰된다. 검사 소견은 아래와 같다. 가장 적절한 처치는?

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> url: https://mymerci.kr/pages/nclex_q.php?qn_id=231180  
> language: ko  
> subject: 부인과 감염질환

## 문제

55세 폐경 여성이 6개월 전부터 질 건조감, 성교통, 경미한 소양증을 주소로 내원했다. V/S는 정상이다. 진찰 상 질 점막이 창백하고 위축되어 있으며, 점상 출혈이 관찰된다. 검사 소견은 아래와 같다. 가장 적절한 처치는?

질 pH: 6.0 / 현미경 검사: Clue cell (-), 균사 (-), 다수의 위축된 상피세포 관찰됨

## 보기

1. Metronidazole 경구 투여
2. Fluconazole 경구 투여
3. 국소 에스트로겐 크림 (Topical estrogen) **✔ 정답**
4. 광범위 항생제 정맥 주사
5. Probiotic(유산균) 질정

**정답: 3**

## 해설

폐경 후 여성에서 에스트로겐 결핍으로 인한 위축성 질염(Atrophic vaginitis) 소견입니다. 질 pH가 상승하고 감염성 질염의 증거(Clue cell, 균사 등)가 없으므로 국소 에스트로겐 투여가 1차 치료입니다.

## 심화 해설

KMLE 핵심 해설
이 환자는 폐경 후 여성으로 질 건조감, 성교통, 소양증을 호소하며, 신체 검진에서 위축된 질 점막과 점상 출혈이 관찰됩니다. 검사상 감염성 질염의 증거(Clue cell, 균사)는 없고, 질 pH 6.0으로 상승되어 있으며, 현미경 검사에서 다수의 위축된 상피세포가 확인됩니다. 이는 에스트로겐 결핍성 위축성 질염(Atrophic vaginitis)의 전형적인 소견입니다.

**정답 근거 및 기전:** 핵심! 위축성 질염의 근본 원인은 폐경으로 인한 에스트로겐 결핍입니다. 에스트로겐은 질 상피의 증식과 글리코겐 축적을 촉진하여 정상 질 pH(3.8-4.5)를 유지하는 유산균의 영양원을 제공합니다. 에스트로겐이 부족하면 상피가 위축되고, 글리코겐이 감소하며, 유산균이 줄어들어 pH가 상승합니다. 이로 인해 건조감, 취약성 증가(점상 출혈), 불편감이 발생합니다. 따라서 국소 에스트로겐 크림은 근본 원인을 치료하여 질 상피를 두껍게 하고, pH를 정상화하며, 증상을 호전시키는 1차 치료법입니다.

**오답 분석:**

감별 포인트! ①번 메트로니다졸(Metronidazole)은 세균성 질증(Bacterial vaginosis)의 치료제입니다. Clue cell이 음성이므로 해당되지 않습니다.

감별 포인트! ②번 플루코나졸(Fluconazole)은 칸디다성 질염의 치료제입니다. 균사가 음성이므로 해당되지 않습니다.

④번 광범위 항생제 정맥 주사는 심각한 감염(예: 골반염증성 질환)에 사용되며, 이 환자의 소견과는 맞지 않습니다.

⑤번 프로바이오틱(Probiotic)은 유산균 균주를 보충하는 보조 요법일 수 있지만, 근본적인 에스트로겐 결핍을 해결하지는 못합니다. 1차 치료법이 아닙니다.

## 임상 시나리오

임상 사례 분석 (Case Study)
**환자 증례:** 55세 폐경 여성, 6개월간 지속된 질 건조감, 성교통, 가벼운 가려움증.

**진단적 접근:** 가장 먼저 할 검사는 **신체 검진과 질 분비물 현미경 검사 + pH 측정**입니다. 이는 감염성 질염(세균성, 칸디다성, 트리코모나스성)과 비감염성 원인(위축성 질염)을 감별하는 데 필수적입니다. Clue cell, 균사, 운동성 트리코모나스가 없고 pH가 상승했다면 위축성 질염을 강력히 의심합니다. 자궁내막암 등의 다른 원인을 배제하기 위해 비정형 출혈이 동반된다면 골반 초음파나 생검을 고려할 수 있습니다.

**치료 계획:** 1차 치료는 저용량 국소 에스트로겐 요법(크림, 질정, 링 형태)입니다. 일반적으로 2-4주 사용 후 증상이 호전됩니다. 유방암 병력이 없는 대부분의 여성에서 안전하게 사용 가능합니다.

**주의사항:** 설명되지 않는 질 출혈이 있는 경우, 국소 에스트로겐 치료 전에 자궁내막 병변(암, 증식)을 반드시 배제해야 합니다. 유방암 또는 자궁내막암 병력이 있는 환자에게는 사용 전 전문의와 상담이 필요합니다.

## 핵심 개념

- **위축성 질염 (Atrophic vaginitis)** — 폐경 등으로 에스트로겐이 결핍되어 질 상피가 얇아지고 위축되어 발생하는 비감염성 질환. 질 건조, 성교통, 점상 출혈이 특징.
- **Clue cell** — 현미경 검사에서 상피세포 표면이 세균(주로 Gardnerella vaginalis)로 덮여 세포 경계가 모호해진 세포. 세균성 질증(Bacterial vaginosis)의 진단적 소견.
- **질 pH** — 정상 질 pH는 3.8-4.5로 유산균에 의해 유지됨. 위축성 질염이나 세균성 질증에서는 pH가 상승(>4.5)함.
- **국소 에스트로겐 요법 (Topical estrogen therapy)** — 위축성 질염의 1차 치료법. 질 크림, 정제, 링 형태로 투여하여 국소적으로 에스트로겐을 보충, 부작용을 최소화함.
- **에스트로겐 결핍 (Estrogen deficiency)** — 폐경의 주요 호르몬 변화. 질 상피 위축, 유산균 감소, 질 pH 상승을 유발하여 위축성 질염의 근본 원인이 됨.

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