# 40세 남자가 대장 절제술 후 패혈증으로 중환자실에 입원했다. 이 환자의 중증 이화 작용(Catabolism)을 확인하는 가장 직접적이고 정량적인 검사 방법은?

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> language: ko  
> subject: 수술 환자의 신진대사

## 문제

40세 남자가 대장 절제술 후 패혈증으로 중환자실에 입원했다. 이 환자의 중증 이화 작용(Catabolism)을 확인하는 가장 직접적이고 정량적인 검사 방법은?

## 보기

1. 혈중 알부민 수치 측정
2. 혈청 크레아티닌 수치 측정
3. 뇨소 질소(Urea Nitrogen) 배설량을 통한 질소 균형(Nitrogen Balance) 측정 **✔ 정답**
4. 프리알부민 수치 측정
5. 혈중 젖산 수치 측정

**정답: 3**

## 해설

수술 및 패혈증 스트레스 시 단백질 이화 작용(Catabolism)이 증가하며, 이는 뇨소 질소(Urea Nitrogen) 배설량의 증가로 나타난다. 질소 균형(Nintake - Noutput) 측정을 통해 단백질 분해 정도를 가장 정량적으로 파악할 수 있다.

## 심화 해설

KMLE 핵심 해설
이 문제는 중환자에서 단백질 대사 상태를 평가하는 **가장 직접적이고 정량적인** 방법을 묻고 있습니다. 환자는 대장 절제술 후 패혈증으로 중환자실에 입원한 상태로, 심한 스트레스와 이화 작용(Catabolism) 상태입니다.

**증상 분석 및 진단 (Diagnosis)**: 중증 질환, 패혈증, 대수술 후에는 신체가 스트레스 호르몬(코티솔, 카테콜아민 등) 분비를 증가시켜 근육 단백질을 분해하여 에너지원(포도당신생합성, Gluconeogenesis)으로 사용합니다. 이는 질소 균형(Nitrogen Balance)이 음(-)으로 기울어지는 상태입니다.

**정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology)**: 핵심! 질소 균형 측정은 섭취한 단백질(질소)량에서 배설된 질소량(주로 소변의 요소 질소)을 뺀 값입니다. 이는 단백질 합성(동화)과 분해(이화)의 **순 결과(net result)**를 직접적으로 숫자로 보여줍니다. 음(-)의 질소 균형은 이화 작용이 우세함을 의미하며, 그 정도를 정량적으로 평가할 수 있어 영양 지원의 필요성과 효과를 모니터링하는 **Gold Standard**에 가깝습니다.

**오답 분석 (Distractor Analysis)**:

① 혈중 알부민: 반감기가 길어(약 20일) **급성기 변화를 반영하지 못하며**, 영양 상태의 장기적 지표로 사용됩니다.

② 혈청 크레아티닌: 주로 신장 기능(GFR)을 평가하는 지표이며, 근육량에 영향을 받지만 단백질 이화 작용의 직접적 지표는 아닙니다.

④ 프리알부민(트랜스티레틴): 반감기가 짧아(2-3일) 영양 상태의 **보다 민감한 지표**이지만, 급성기 반응물질로서 염증 시에도 감소하므로 패혈증 같은 스트레스 상태에서는 이화 작용만을 특이적으로 반영한다고 보기 어렵습니다.

⑤ 혈중 젖산: 조직 관류 부전과 패혈성 쇼크(Sepsis Shock)의 지표로, 대사성 산증을 평가하는 검사이며, 단백질 대사 평가와는 직접적 관련이 적습니다.

## 임상 시나리오

임상 사례 분석 (Case Study)
**환자 증례 (Patient Presentation)**: 40세 남성, 대장 절제술 후 패혈증으로 중환자실 입원. 심한 스트레스 상태.

**진단적 접근 (Diagnostic Work-up)**: 패혈증 평가(혈액 배양, 프로칼시토닌), 전해질 및 대사 상태 평가와 병행하여, **영양 상태 및 대사 평가**가 필수적입니다. 24시간 소변을 모아 **요소 질소(Urea Nitrogen)** 배설량을 측정하고, 섭취 단백질량을 고려하여 질소 균형을 계산합니다.

**치료 계획 (Management Plan)**: 음(-)의 질소 균형이 확인되면 적극적인 영양 지원(Enteral or Parenteral nutrition)을 시작합니다. 패혈증 환자는 고단백, 고에너지 요법이 필요하며, 혈당 조절도 병행합니다.

**주의사항 (Contraindications & Warning)**: 질소 균형 계산 시, 비뇨기 질소 배설 외에도 피부, 대변 등을 통한 질소 손실(특히 화상, 설사 환자)을 고려해야 정확도가 높아집니다.

## 핵심 개념

- **질소 균형 (Nitrogen Balance)** — 섭취한 단백질(질소)량에서 배설된 질소량을 뺀 값. 단백질 동화와 이화의 순 결과를 나타내며, 영양 상태 평가와 영양 지원의 효과 판정에 사용되는 정량적 지표. 공식: N 균형 = (단백질 섭취량 g / 6.25) - (요소질소 UUN + 4).
- **이화 작용** — 복잡한 물질을 간단한 물질로 분해하며 에너지를 방출하는 대사 과정. 중증 질환, 수술, 패혈증 등 스트레스 상태에서는 코티솔, 카테콜아민 증가로 근육 단백질 분해가 촉진되어 음(-)의 질소 균형을 초래함.
- **요소 질소 (Urea Nitrogen, UUN)** — 단백질 대사의 최종 산물로, 주로 소변을 통해 배설됩니다. 24시간 뇨 중 UUN 배설량을 측정하여 질소 배설량의 주된 구성 요소로 사용하며, 질소 균형 계산의 핵심 변수.
- **프리알부민 (Prealbumin, Transthyretin)** — 간에서 합성되는 단백질로, 알부민보다 반감기(2-3일)가 짧아 영양 상태의 보다 민감한 지표. 그러나 급성기 반응물질이기도 하여 염증 시에는 합성이 감소하므로 해석에 주의 필요.
- **패혈증** — 감염에 대한 조절되지 않은 숙주 반응으로 인해 발생하는 생명을 위협하는 장기 기능 장애. 심한 대사 이상(고대사 상태, 이화 작항 촉진, 인슐린 저항성 등)을 동반하며, 적극적인 영양 지원이 예후에 중요함.

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