# 뇌수막염이 의심되는 아동에게서 나타날 수 있는 대표적인 임상 증상은?

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> subject: 서울특별시보라매병원 필기 모의고사 4회

## 문제

뇌수막염이 의심되는 아동에게서 나타날 수 있는 대표적인 임상 증상은?

## 보기

1. 오심 및 구토
2. 두통, 고열, 경부 경직 **✔ 정답**
3. 저혈압, 서맥
4. 체중 증가
5. 설사, 복통

**정답: 2**

## 해설

뇌수막염은 뇌와 척수를 둘러싼 막의 염증으로, 두통, 고열, 경부 경직(목이 뻣뻣해지는 증상)이 대표적인 증상이다.

## 심화 해설

뇌수막염의 고전적인 임상 증상입니다. 뇌수막염은 뇌와 척수를 둘러싼 수막에 염증이 생기는 심각한 감염성 질환으로, 특히 세균성 뇌수막염은 급속히 진행되어 생명을 위협할 수 있습니다. 핵심 증상은 뇌압 상승과 수막 자극에 기인합니다. 두통은 뇌압 증가로 인해 발생하며, 고열은 감염에 대한 신체의 전신적 염증 반응입니다. 경부 경직은 특히 중요하며, 의사가 진찰 시 환자의 턱이 가슴에 닿지 않는 현상(Kernig's sign 또는 Brudzinski's sign 양성)으로 확인하는, 수막이 자극받음을 나타내는 대표 징후입니다. 이러한 증상 3종은 뇌수막염을 의심할 때 가장 먼저 확인하는 '진단의 3대 증상'으로 불립니다.
정답이 2번인 이유는 바로 이 세 증상이 뇌수막염의 가장 특징적이고 필수적인 증상 삼중주를 구성하기 때문입니다. 기존 해설을 보강하자면, 오심과 구토(보기1)도 뇌압 상승으로 인해 흔히 동반되지만, 이것만으로는 특이도가 낮습니다. 반면, 두통, 고열, 경부 경직은 함께 나타날 때 뇌수막염의 가능성을 크게 높이는 매우 강력한 지표입니다.
실무에서 이 개념을 숙지하는 것은 극히 중요합니다. 간호사는 환자 상태를 가장 먼저 접하고 평가하는 1차 진료 인력입니다. 뇌수막염이 의심되는 아동에게서 이 3대 증상을 신속하게 인지하고, 즉시 의사에게 보고하며 격리 조치를 취하는 것은 감염 확산을 방지하고 환자에게 조기 진단과 치료를 제공하여 심각한 합병증(예: 청력 손실, 발달 지연, 사망)을 예방하는 결정적인 역할을 합니다. 이는 간호사의 비판적 사고력, 긴급 상황 대처 능력, 그리고 환자 안전을 수호하는 핵심 역량을 기르는 데 직접적으로 기여합니다. 여러분도 이 중요한 징후들을 꼭 기억해 두세요!

## 임상 시나리오

2세 된 영아가 고열, 심한 보챔, 식욕 부진을 주소로 병원에 내원했습니다. 간호사가 진찰 시 아이가 목을 움직이기를 매우 싫어하고, 눕혀서 목을 구부리려 하자 더욱 심하게 울며 저항합니다. 또한 전신적으로 쇠약해 보이고, 빛을 보면 눈을 찡그리는 모습을 보입니다.

## 핵심 개념

- **수막염** — 뇌와 척수를 둘러싼 보호막인 수막에 발생하는 염증으로, 바이러스, 세균 또는 균류에 의해 주로 발생하며, 두통, 고열, 경부 경직이 주요 증상입니다.
- **경부 경직** — 목의 근육이 뻣뻣해져서 턱을 가슴 쪽으로 구부리는 동작이 어렵거나 통증을 유발하는 증상으로, 수막 자극의 대표적인 징후입니다.
- **Kernig's sign** — 환자를 누운 자세에서 허벅지를 90도 구부린 후, 무릎을 펴려고 할 때 통증과 저항이 나타나는 양성 반응으로, 수막염 진단에 도움을 주는 신경학적 징후 중 하나입니다.
- **Brudzinski's sign** — 환자를 누운 자세에서 목을 수동으로 구부릴 때, 무의식적으로 무릎과 엉덩이도 함께 구부러지는 양성 반응을 말하며, 이 또한 수막 자극을 나타내는 중요한 징후입니다.
- **뇌압 상승** — 두개강 내 압력이 비정상적으로 증가하는 상태로, 뇌수막염, 뇌출혈, 뇌종양 등 다양한 원인으로 발생할 수 있으며, 두통, 구토, 의식 수준 저하 등의 증상을 유발합니다.

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