# 다음 중 동맥경화증(Atherosclerosis)의 초기 병태생리적 변화는?

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> subject: 계통별 병태생리

## 문제

다음 중 동맥경화증(Atherosclerosis)의 초기 병태생리적 변화는?

## 보기

1. 혈관벽의 섬유화
2. 혈관 내피세포 손상과 지방줄무늬(Fatty streak) 형성 **✔ 정답**
3. 혈전 형성
4. 혈관벽의 석회화
5. 콜레스테롤 감소

**정답: 2**

## 해설

동맥경화증은 혈관 내피세포 손상 후 저밀도 지단백(LDL) 콜레스테롤이 침착되어 지방줄무늬를 형성하면서 시작된다.

## 심화 해설

Pathophysiological Logic
동맥경화증은 하루아침에 생기는 게 아닙니다. Etiology & Risk인 고혈압, 당뇨, 흡연, 고지혈증 등이 지속되면, 혈관의 가장 안쪽을 싸고 있는 **내피세포**에 미세 손상이 발생합니다. 이것이 모든 시작입니다.

손상된 내피는 매끄럽고 항응고 상태를 유지하는 기능을 잃습니다. 이 틈을 타 혈중 Abnormal Lab인 LDL 콜레스테롤이 혈관벽 안쪽(내막)으로 침투합니다. 이 LDL은 산화되어 대식세포(탐식세포)의 먹이가 되고, 대식세포는 이를 잔뜩 먹어 '포말세포'로 변합니다. 이 포말세포들이 모여 형성되는 것이 바로 Pathogenesis의 첫 단계, **지방줄무늬(Fatty streak)**입니다. 이는 육안으로도 노란 줄무늬로 확인할 수 있는 초기 병변입니다.

이후 이 지방줄무늬가 염증세포 유입, 평활근세포 증식, 섬유성 덮개 형성 등을 거쳐 섬유성 반(atheroma)으로 성장하고, 최종적으로는 Clinical Manifestation을 일으키는 혈전 형성, 석회화, 혈관 협착 등의 합병증으로 이어집니다.

A+ Concept Map
내피 손상 → LDL 침투 & 산화 → 대식세포의 포말세포화 → 지방줄무늬 형성(초기) → 섬유성 반 형성(진행) → 혈전/협착/파열(합병증)

## 임상 시나리오

Clinical Connection
Nurse's Alert: 지방줄무늬 단계는 대부분 무증상입니다. 그러나 이 단계는 이미 청소년기부터 시작될 수 있다는 점을 인지해야 합니다. 따라서 **1차 예방**이 가장 중요합니다. 고위험군 환자에게는 "혈관 내피가 손상되고 있다"는 병태생리적 개념을 설명하여 생활습관 교정의 필요성을 이해시키는 게 핵심 간호 중재입니다. 혈관 초음파 등으로 '경화반'이 발견된 경우는 이미 진행된 단계임을 상기하세요.

## 핵심 개념

- **내피세포 (Endothelial Cell)** — 혈관의 가장 안쪽을 싸고 있는 세포층. 항응고, 혈관 확장, 염증 조절 등 혈관 항상성 유지에 핵심적인 역할을 하며, 이 손상이 동맥경화증의 시발점이 됨.
- **지방줄무늬 (Fatty Streak)** — 동맥경화증의 가장 초기 가시적 병변. 산화된 LDL을 잔뜩 먹은 대식세포(포말세포)가 혈관 내막에 모여 형성되는 노란색 줄무늬. 대부분 무증상이며 가역적일 수 있음.
- **저밀도 지단백 (Low-Density Lipoprotein, LDL)** — '나쁜 콜레스테롤'로 불림. 간에서 만들어진 콜레스테롤을 말초 조직으로 운반하는 역할을 하지만, 혈중 농도가 높을 경우 혈관벽 내막에 침착되어 산화되고, 이는 동맥경화증의 주요 원인 물질이 됨.
- **포말세포 (Foam Cell)** — 대식세포가 산화된 LDL을 과도하게 섭취하여 세포질 내에 지방 방울이 가득 차 거품 모양을 띠게 된 상태. 지방줄무늬를 구성하는 주된 세포 유형.
- **죽상반 (Atheroma) / 섬유성 반 (Fibrous Plaque)** — 지방줄무늬가 진행되어 형성되는 동맥경화증의 본격적 병변. 중앙의 지방 괴사물질과 이를 둘러싼 평활근세포 및 섬유성 덮개로 구성되어 혈관 내강을 좁히고 불안정해질 수 있음.

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