고평부압(Pplat)이 32 cmH₂O로 측정되었을 때 간호사가 할 일로 옳은 것은?

고평부압 30 cmH₂O 이하와 driving pressure 15 cmH₂O 이하는 간호사가 조정하는 값이 아니라 보고하는 값이다. 기준을 넘거나 전보다 뚜렷이 올라가는 추세면 알리고, 무엇을 바꿀지는 처방이 정한다. 알람 한계를 올리는 것은 원인이 아니라 신호를 없애는 일이다.
[근거 조문] 벤틸레이터 실전가이드 1.4 양압이 만드는 부담

고평부압(Pplat)의 의미
고평부압(plateau pressure, Pplat)은 일정한 일회호흡량을 넣은 뒤 공기 흐름을 잠시 멈추었을 때 폐포와 기도에 고르게 분포된 압력입니다. 기도저항의 영향을 받지 않으므로 폐의 탄성(compliance)과 폐포 과팽창(alveolar overdistension) 위험을 반영하는 지표입니다. 일반적으로 Pplat은 30 cmH₂O 이하로 유지하는 것이 권장되며, 32 cmH₂O는 이를 초과한 값입니다.

Pplat 상승은 폐포가 과도하게 늘어나 인공호흡기 유발 폐손상(VILI)의 위험이 커지고 있음을 의미합니다. 다만 Pplat 하나만으로 즉시 설정을 바꾸기보다는, 환자 상태와 추세를 종합해 의사에게 보고하고 처방에 따라 조정하는 것이 원칙입니다.

보기별 간호 판단
핵심! 인공호흡기 설정 변경은 의사의 처방에 따라야 하며, 간호사가 단독으로 일회호흡량이나 PEEP을 조절하지 않습니다.

보기	판단	근거
1. VT를 한 단계 낮춘다	부적절	VT 감소는 Pplat을 낮추는 효과적 전략일 수 있으나, 처방 없이 간호사가 변경할 수 없음
2. PEEP을 낮춰 driving pressure를 줄인다	부적절	PEEP 변경도 처방 사항이며, PEEP 감소가 항상 driving pressure 감소로 이어지지 않음
3. 고압 알람 한계를 올린다	부적절	알람을 억제하면 환자 상태 악화 신호를 놓칠 수 있어 안전하지 않음
4. 기록만 남겨 둔다	부적절	기록은 필요하지만, 이상 추세를 보고하지 않고 방치하는 것은 부적절함
5. 값과 추세를 알리고 처방에 따른다	적절	이상 소견을 보고하고 설정 변경은 처방에 따르는 것이 안전한 간호 원칙

임상 실무 적용
Pplat이 32 cmH₂O로 측정되면 우선 측정 조건을 확인합니다. Pplat은 흡기 말 유지(inspiratory hold) 조작을 통해 측정하므로, 환자가 자발호흡을 하거나 기침 중에 측정하면 값이 부정확할 수 있습니다. 정확한 측정값임을 확인한 뒤, 이전 값과 비교해 상승 추세인지 파악합니다.

Pplat 상승이 확인되면 의사에게 수치와 추세를 보고하고, 일회호흡량 감소나 PEEP 조정 등 설정 변경은 처방에 따라 시행합니다. 보고 시에는 현재 Pplat 값, 이전 값과의 차이, 환자의 활력징후와 산소포화도, 기도흡인 여부, 진정 상태 등을 함께 전달하면 의사가 적절한 처방을 내리는 데 도움이 됩니다.

혼동 주의! Pplat과 최고흡기압(peak inspiratory pressure, PIP)을 혼동하지 않아야 합니다. PIP는 기도저항과 폐 탄성 모두의 영향을 받으므로, 기도 분비물이나 관 굴곡 등으로도 상승할 수 있습니다. 반면 Pplat은 폐포 자체의 압력을 반영하므로 폐 손상 위험 평가에 더 직접적인 지표입니다. Pplat은 정상이지만 PIP만 높다면 기도저항 문제(분비물, 기관지경련, 관 문제)를 먼저 확인하고, Pplat까지 높다면 폐포 과팽창이나 폐 탄성 저하를 의심합니다.