국소마취 카트리지에 큰 기포가 있고 마개가 돌출되어 있다. 조치는?

카트리지 손상·동결 가능성이 있으므로 외관 이상 제품은 사용하지 않는다.

국소마취 카트리지의 물리적 변형은 단순한 사용 편의 문제가 아니라 감염 관리(infection control)와 약물 안전성(drug safety)의 문제로 접근해야 합니다. 카트리지 내부에 큰 기포가 존재하고 마개(고무 격막, rubber stopper)가 돌출된 상태는 밀봉(sealing)이 파괴되었거나 내부 압력이 비정상적으로 높아졌음을 시사합니다.

마개가 돌출된 카트리지는 외부 공기나 미생물이 내부로 유입되었을 가능성이 있어 무균 상태를 보장할 수 없습니다. 국소마취 카트리지는 제조 과정에서 멸균 처리되어 밀봉된 상태로 공급되는데, 마개의 위치 변화는 이 밀봉이 손상되었다는 직접적인 신호입니다. 치과 임상에서 국소마취제는 점막하 또는 조직 내로 주입되는 침습적 약물이므로, 오염된 약물을 사용하면 주사 부위 감염이나 균혈증을 유발할 수 있습니다.

기포의 발생 원인도 중요합니다. 카트리지 내부에 큰 기포가 생기는 것은 제조 과정의 불량, 보관 중 온도 변화에 따른 용액 내 용존 가스의 유리, 또는 마개 손상으로 인한 공기 유입 등이 원인일 수 있습니다. 혼동 주의! 작은 미세 기포는 국소마취 카트리지에서 흔히 관찰될 수 있으나, 큰 기포와 마개 돌출이 동반된 경우는 단순한 기포 문제가 아니라 제품 결함으로 간주해야 합니다.

보기별로 살펴보면, 흔들어서 사용하는 행위(1번)는 기포를 제거하지 못할 뿐 아니라 용액에 거품을 추가로 형성시킬 수 있습니다. 바늘로 마개를 눌러 사용하는 행위(3번)는 멸균 상태를 훼손하고 마개 재질에 손상을 주어 고무 파편이 약물 내로 유입될 위험을 만듭니다. 다른 카트리지와 섞는 행위(4번)는 교차 오염과 용량 오류를 초래할 수 있습니다. 가열하는 행위(5번)는 국소마취제의 화학적 안정성을 떨어뜨리고 마개 팽창을 유발할 수 있습니다.

핵심! 카트리지의 마개 돌출, 변색, 침전물, 균열, 큰 기포 등 육안적 이상이 확인되면 즉시 사용을 중단하고 새 카트리지로 교체하는 것이 원칙입니다. 이는 치과위생사가 국소마취를 보조하거나 카트리지를 장전할 때 반드시 확인해야 하는 투약 전 5-right 확인 중 '약물(right drug)'의 질 평가에 해당합니다. 사용하지 않은 결함 카트리지는 폐기하고, 동일 로트(lot)에서 유사한 문제가 반복된다면 제조사 보고 및 로트 추적이 필요합니다.