성인 환자가 무반응이고 정상호흡이 없다. 자동심장충격기가 도착하기 전 우선할 조치는?

무반응·비정상 호흡은 심정지를 의심하며 구조요청 후 고품질 심폐소생술을 즉시 시작한다.

무반응이면서 정상호흡이 없는 성인은 심정지(cardiac arrest)로 판단해야 한다. 심정지가 의심되면 구조 요청과 함께 자동심장충격기(AED)가 도착하기 전이라도 즉시 가슴압박을 포함한 심폐소생술(CPR)을 시작하는 것이 최우선 조치이다^[1][2].

심정지 인지와 초기 대응 성인 환자가 무반응이고 정상호흡이 없다면 이는 심정지의 핵심 징후에 해당한다. 2025 한국 기본소생술 지침에서는 반응 확인 후 119 신고와 AED 요청을 먼저 하도록 권고하지만, 구조 요청 이후에는 심정지 확인 절차를 지연시키지 말고 즉시 심폐소생술로 전환해야 한다^[2]. 혈압 측정이나 방사선 촬영은 심정지 상황에서 소생술을 지연시키는 행위이므로 우선순위가 될 수 없다.

고품질 가슴압박의 기준 성인 심정지 환자에서 가슴압박은 흉골(sternum)의 아래쪽 절반에 손꿈치를 두고 시행한다. 팔은 곧게 펴고 팔꿈치는 잠근 상태에서, 어깨는 환자의 가슴 위에 수직이 되도록 위치시킨다. 압박 깊이는 4~6cm, 속도는 분당 100~120회를 유지해야 하며, 압박 사이에는 가슴이 완전히 이완되도록 해야 한다^[1]. 핵심! 가슴압박의 중단을 최소화하는 것이 생존율 향상에 결정적이다.

AED 도착 전까지의 역할 자동심장충격기는 심정지 환자에서 제세동이 필요한 리듬을 분석하고 전기충격을 제공하는 장비이다. 그러나 AED가 도착하기 전까지의 시간 동안 가슴압박을 중단하면 뇌와 심장으로 가는 관류가 끊기게 된다. AED 도착 전까지는 구조자가 지속적으로 고품질 가슴압박을 시행하는 것이 환자의 생존 사슬에서 가장 중요한 고리이다^[1][3].

오답의 임상적 근거 회복자세는 의식은 없으나 정상 호흡이 유지되는 환자에서 기도 유지를 위해 적용하는 자세이다. 정상호흡이 없는 환자에게 회복자세만 취하고 기다리는 것은 심정지에 대한 적절한 대응이 아니다. 물을 먹이는 행위는 의식이 없는 환자에서 흡인(aspiration) 위험을 높이므로 금기이다. 혈압 반복 측정은 심정지 상황에서 의미 있는 정보를 제공하지 못하며 소생술 시작을 지연시킬 뿐이다^[2].