국소마취 중 환자가 심계항진과 불안을 보이지만 의식과 호흡은 정상이다. 가장 적절한 초기 대응은?

혈관수축제 반응이나 불안 가능성이 있으므로 주입을 멈추고 상태를 관찰하며 안정시킨다.

국소마취 중 환자가 심계항진과 불안을 호소하는 상황은 치과 임상에서 비교적 자주 마주치는 장면입니다. 이때 가장 중요한 판단 기준은 의식 수준과 호흡 상태입니다. 문제에서 의식과 호흡이 정상이라고 제시된 점은, 아직 국소마취제 전신독성(Local Anesthetic Systemic Toxicity, LAST)의 중증 단계로 진행되지는 않았음을 시사합니다. LAST는 초기에 흥분성 증상(심계항진, 불안, 입 주위 저림, 이명, 금속성 미각 등)으로 나타나다가, 혈중 농도가 높아지면 의식 소실, 경련, 호흡 억제, 심혈관 허탈로 진행할 수 있습니다^[1][2].

따라서 심계항진과 불안만 있고 의식과 호흡이 정상인 단계에서는 주입을 즉시 중단하고 활력징후를 확인하면서 환자를 안심시키는 것이 가장 적절한 초기 대응입니다. 이는 LAST가 의심되는 모든 단계에서 공통적으로 적용되는 첫 조치입니다. 주입을 중단하면 혈중 국소마취제 농도의 추가 상승을 막을 수 있고, 활력징후 확인을 통해 심박수, 혈압, 산소포화도 등 객관적 지표로 환자 상태의 중증도를 평가할 수 있습니다^[2].

혼동 주의! 치과용 국소마취제에는 지혈 목적으로 에피네프린(epinephrine)이 포함된 경우가 많습니다. 에피네프린 자체가 심박수 증가와 심계항진을 유발할 수 있으므로, 증상만으로 LAST와 에피네프린에 의한 교감신경 흥분 반응을 즉시 감별하기는 어렵습니다. 그러나 초기 대응 원칙은 동일합니다. 주입을 중단하고 활력징후를 모니터링하며 환자를 안정시키는 것입니다. 에피네프린에 의한 반응이라면 대개 수 분 내로 증상이 완화되지만, LAST 초기라면 이후 증상이 진행할 수 있으므로 지속적인 관찰이 필요합니다^[2].

치과 및 구강악안면외과 영역에서 LAST는 드물지만 치명적일 수 있는 합병증으로 보고됩니다. 리도카인(lidocaine), 아티카인(articaine), 부피바카인(bupivacaine) 등 아마이드계 국소마취제가 주로 사용되며, 최대 권장 용량을 준수하고 흡인(aspiration)을 철저히 하여 혈관 내 직접 주입을 피하는 것이 예방의 핵심입니다. 또한 두 가지 이상의 아마이드계 약제를 병용할 때는 독성이 상가적으로 작용할 수 있다는 점도 고려해야 합니다^[2].

환자가 심계항진과 불안을 호소할 때 걷게 하거나 즉시 귀가시키는 것은 적절하지 않습니다. 기립성 저혈압이나 혈관미주신경 반응이 동반될 수 있고, LAST가 진행할 경우 보행 중 쓰러질 위험이 있습니다. 증상을 숨기고 처치를 계속하는 것은 상태 악화를 초래할 수 있어 금기입니다. 마취제를 더 빠르게 주입하는 것은 혈중 농도를 급격히 높여 LAST 위험을 증가시키므로 절대 피해야 합니다^[1][2].

구분	초기 대응	근거
주입 중단	국소마취제 혈중 농도 추가 상승 차단	LAST 의심 시 첫 조치[1][2]
활력징후 확인	심박수·혈압·산소포화도로 중증도 평가	흥분성 증상 단계에서 중증 진행 여부 감시[2]
안심시키기	불안으로 인한 교감신경 항진 완화	에피네프린 반응 또는 스트레스성 빈맥 가능성 고려[2][3]

치과 치료 전후의 정신적·신체적 스트레스는 교감신경 긴장을 유발하여 심방조동과 같은 부정맥을 촉발할 수도 있습니다^[3]. 따라서 국소마취 중 나타나는 심계항진은 약물 독성뿐 아니라 환자의 기저 불안이나 스트레스 반응일 가능성도 함께 고려해야 합니다. 어느 경우든 주입 중단과 활력징후 확인, 안심시키기는 가장 안전하고 타당한 초기 대응입니다.