경계가 피질화된 투과성 병소가 서서히 커지고 있다. 해석 원칙은?

영상 경계는 한 단서이며 임상, 생활력, 시간 변화와 통합해 감별한다.

경계가 피질화된 투과성 병소는 치과 영상에서 흔히 관찰되지만, 그 자체만으로 특정 질환을 확진하거나 악성·정상으로 단정할 수 없다. 피질화(cortication)는 병소 주변으로 골이 재형성되며 경계가 뚜렷해진 소견으로, 병소가 비교적 천천히 성장하거나 골 내에서 안정적으로 유지되고 있음을 시사한다. 그러나 이 소견은 치근단 백악질-골 이형성증(periapical cemento-osseous dysplasia, PCOD), 치성 각화낭(odontogenic keratocyst), 외상성 골낭(traumatic bone cyst) 등 다양한 양성 병소에서 공통적으로 나타날 수 있어 감별 진단의 출발점일 뿐이다.

영상에서 경계가 피질화된 투과성 병소가 서서히 커지는 경우, 성장 속도와 치아 생활력, 임상 소견을 함께 평가해야 병소의 실제 성격에 접근할 수 있다. 근거 자료 ^[1]의 PCOD 증례는 초기 골용해성 단계에서 치근단 염증성 질환과 유사하게 보여 불필요한 근관치료로 이어질 수 있음을 보여준다. 해당 증례에서는 이전 파노라마 영상이 정상이었고, 이후 촬영한 CBCT에서 하악 좌측 견치와 소구치 치근단에 투과성 병소가 확인되었다. 핵심! PCOD는 치아 생활력이 유지된다는 점에서 치근단 농양이나 치근단 낭종과 감별된다. 치수 괴사로 인한 염증성 병소는 대개 원인 치아의 생활력이 소실되어 있기 때문이다.

근거 자료 ^[4]의 외상성 골낭 증례는 피질화된 경계와 가리비 모양(scalloped) 변연을 가진 2 × 3 cm 크기의 투과성 병소가 하악 전방부에 나타난 경우다. 이 증례에서는 좌측 하악 제1소구치가 비활성(nonvital)이었고 외흡수가 동반되어 있었다. 영상 소견만으로는 치성 각화낭, 단낭성 법랑모세포종, 중심성 거대세포 병소 등과 감별이 어려웠으며, 세침흡인검사에서 액체가 나오지 않았다는 임상 정보가 진단에 중요한 단서가 되었다. 동일한 피질화된 투과성 병소라도 치아 생활력, 흡인 검사 결과, 병소의 성장 양상에 따라 진단적 의미가 달라진다.

근거 자료 ^[2]의 말초성 치성 각화낭(POKC) 증례는 치은에 발생한 병소였지만, 인접 치아의 치수 생활력이 유지되고 치주 탐침 깊이가 정상이었다는 점이 기술되어 있다. 영상에서는 치근단 부위에 경계가 피질화된 미세한 투과상이 관찰되었다. 이는 병소가 치수 기원이 아닐 가능성을 시사하는 임상 단서다. 근거 자료 ^[3]의 석회화 상피성 치성 종양(CEOT) 증례에서도 진단과 치료 계획 수립에 포괄적 영상 평가가 중요했음이 강조된다. 병소가 단순히 커지고 있다는 사실보다, 어떤 속도로 커지는지, 주변 구조를 침범하는지, 치아 변위나 흡수를 동반하는지가 치료 방향을 결정한다.

혼동 주의! 피질화된 경계는 흔히 양성 병소를 시사하지만, 일부 악성 병소도 비교적 경계가 뚜렷해 보일 수 있다. 반대로 모든 피질화 병소가 정상 해부학 구조이거나 치료가 필요 없는 상태인 것도 아니다. 치성 각화낭은 재발률이 높아 단순 소파술 후에도 장기 추적 관찰이 필요하며, PCOD는 무증상인 경우가 많지만 이차 감염 시 증상이 나타날 수 있다. 영상 크기만으로 치료 여부를 결정하면 안 되며, 병소의 성장 속도와 치아 생활력, 촉진 소견, 흡인 검사 결과를 종합하여 평가하는 것이 원칙이다.