심정지 상황에서 가역적 원인을 찾는 일은 고품질 심폐소생술(CPR)과 제세동을 대체하는 것이 아니라, 이들과 병행되어야 할 핵심 과제입니다. 문제의 상황은 압박자가 지쳐 교대가 필요한 시점, 즉 심정지 처치가 진행되는 동안에도 원인 탐색과 교정이 동시에 이루어져야 함을 전제로 합니다. 보기 1번이 이러한 병행 원칙을 설명하고 있지만, 질문이 묻는 것은 ‘우선 조치’입니다. 원인을 찾는 행위 자체보다 먼저 필요한 것은, 발견된 단서를 바탕으로 어떤 원인을 먼저 교정할 것인지 우선순위를 정하는 임상적 판단입니다. 따라서 정답은 2번입니다.
가역적 원인 접근의 구조화
전통적으로 심정지의 가역적 원인은 ‘4Hs and 4Ts’로 암기되어 왔습니다. 그러나 이 니모닉은 기억에는 유용하지만, 실제 병원전 현장에서 응급구조사가 환자를 평가하는 ABCDE 순서와는 맞지 않는다는 한계가 있습니다. 근거 자료
[1]은 이러한 문제를 해결하기 위해
SETA(Structured Evaluation and Treatment of cardiac arrest via the ABCDE approach)라는 구조화된 접근을 제안합니다. SETA는 심정지 환자에게도 일반 환자와 동일하게 기도(A), 호흡(B), 순환(C), 신경학적 상태(D), 노출(E) 순서로 평가하고, 각 단계에서 치료 가능한 원인을 즉시 교정하도록 설계되었습니다. 이는 단순히 원인을 나열하는 것이 아니라,
평가 순서 자체가 곧 원인 교정의 우선순위가 되는 구조를 만듭니다.
외상성 심정지에서의 우선순위
외상성 심정지(traumatic cardiac arrest)는 비외상성 심정지와 병태생리가 다르며, 가역적 원인의 교정이 흉부압박보다 더 높은 우선순위를 가질 수 있습니다. 근거 자료
[2]는 외상성 심정지에서
가역적 원인의 치료가 흉부압박 시작보다 우선한다고 명시합니다. 예를 들어 긴장성 기흉에 의한 심정지라면 바늘감압술이, 심낭압전에 의한 심정지라면 심낭천자가 흉부압박보다 먼저 시행되어야 순환이 회복될 수 있습니다. 이는 보기 1번의 ‘병행’ 원칙이 모든 상황에 동일하게 적용되지는 않음을 보여줍니다.
혼동 주의! 비외상성 심정지에서는 CPR과 원인 교정이 병행되지만, 외상성 심정지에서는 원인 교정이 CPR보다 선행될 수 있습니다.
현장 단서와 우선순위 결정
보기 2번의 핵심은 ‘병력과 현장 단서’를 사용한다는 점입니다. 심정지 환자는 스스로 증상을 말할 수 없으므로, 목격자 진술, 현장의 약물 흔적, 외상의 증거, 체온, 심전도 리듬, 그리고 병원전 초음파(POCUS) 소견 등이 원인 추정의 근거가 됩니다. 근거 자료
[4]는 병원전 초음파(POCUS-CA)가 특히
비제세동 리듬(non-defibrillable rhythm) 환자에서 심정지의 원인을 파악하는 데 유용하다고 설명합니다. 예를 들어 무수축(asystole)이나 무맥성 전기활동(PEA)에서 우심실 확장 소견이 보이면 폐색전증을, 심낭 삼출이 보이면 심낭압전을 우선적으로 의심할 수 있습니다. 이러한 단서를 종합하여
가장 치명적이면서도 즉시 교정 가능한 원인부터 순서대로 접근하는 것이 우선 조치입니다.
보기별 판단 근거
| 보기 | 판단 | 근거 |
|---|
| 1. 원인 교정은 압박과 제세동을 대체하지 않고 병행한다 | 원칙적으로 옳으나 ‘우선 조치’로는 부적절 | 비외상성 심정지의 일반 원칙이나, 문제가 묻는 우선 조치와는 거리가 있음 |
| 2. 병력과 현장 단서를 사용해 치료 가능한 원인의 우선순위를 정한다 | 정답 | SETA 접근의 핵심. 평가 순서와 원인 교정의 우선순위를 연결함 [1] |
| 3. 원인 교정 후 리듬과 순환 상태를 다시 평가한다 | 교정 ‘후’의 행위 | 우선 조치 이후에 이루어지는 재평가 단계 |
| 4. 추정 원인과 근거, 시행 처치를 기록한다 | 기록은 필수이나 우선 조치는 아님 | 처치와 동시에 또는 이후에 이루어지는 문서화 작업 |
| 5. 저산소·저혈량·저체온 등 가역적 원인을 동시에 찾는다 | ‘동시에’가 비현실적 | 현장에서는 자원과 시간이 제한되므로 순차적 우선순위 접근이 필요함 [1] |
보기 5번의 ‘동시에 찾는다’는 표현은 이상적으로 들리지만, 병원전 현장에서는 인력과 장비, 시간이 제한되어 있어 모든 원인을 동시에 탐색하는 것은 실행 가능하지 않습니다. SETA 접근이 ABCDE 순서로 원인을 찾는 이유도 바로 이러한 현실적 제약 때문입니다. 보기 3번과 4번은 각각 원인 교정 이후의 재평가와 기록에 해당하므로, ‘우선 조치’를 묻는 질문에는 적절하지 않습니다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Structured Evaluation and Treatment of cardiac arrest via the ABCDE approach (SETA) - Rethinking high-performance CPR and cause-finding during Advanced Life Support.일반논문Gonzo P, Dunkl S, Gatterbauer M, Heider S, Girsa M, Krammel M, Schnaubelt S. (2026) · DOI: 10.1016/j.resplu.2026.101458
- [2]
[The treatment of traumatic cardiac arrest].일반논문Kassai T, Baranyi K (2023) · DOI: 10.1556/650.2023.32731
- [4]
Point-of-care ultrasound in cardiorespiratory arrest (POCUS-CA): narrative review article.일반논문Ávila-Reyes D, Acevedo-Cardona AO, Gómez-González JF, Echeverry-Piedrahita DR, Aguirre-Flórez M, Giraldo-Diaconeasa A. (2021) · DOI: 10.1186/s13089-021-00248-0