성인의 맥박을 측정할 때 가장 흔히 사용하는 부위와 그 이유로 옳은 것은?

노동맥은 손목 노쪽에서 표면에 가까이 지나가 촉지가 쉽고 환자에게 부담이 적어 일상적인 맥박 측정에 가장 널리 쓰인다. 목동맥은 심정지 확인에, 발등동맥은 말초순환 평가에 주로 쓰여 목적이 서로 다르다.

성인 맥박 측정 부위: 왜 노동맥인가

맥박은 물리치료 중 가장 자주, 가장 빠르게 얻을 수 있는 활력징후입니다. 맥을 어디에서 잡느냐는 단순한 습관이 아니라 환자 상태와 목적에 맞는 선택이며, 이 문항은 일상적 측정 부위와 특수 목적 부위를 구분할 수 있는지를 묻습니다.

보기 4번 노동맥(radial artery)이 정답입니다. 노동맥은 손목의 엄지 쪽(노뼈 쪽) 앞면에서 피부 가까이 지나가며 뒤에 노뼈가 받쳐 주어 손가락으로 누르면 박동이 잘 느껴집니다. 옷을 많이 벗길 필요 없이 환자가 앉거나 누운 채로 손목만 내밀면 되므로 환자 부담이 적고, 운동 중이나 직후에도 접근이 쉽습니다. 검지와 중지의 끝으로 가볍게 눌러 재며, 엄지는 자신의 맥박이 섞일 수 있어 쓰지 않습니다.

보기별 해설

1번: 넙다리동맥 — 굵어서 잘 잡힌다 — 굵은 것은 맞지만 샅 부위를 노출해야 해서 일상 측정에는 부적절합니다. 응급 상황이나 말초 맥이 약할 때 보조로 씁니다.

2번: 발등동맥 — 좌우 비교가 쉽다 — 발등동맥은 하지 말초순환을 평가할 때 씁니다. 하지 동맥 폐색이 의심될 때 좌우 맥을 비교하는 용도이며, 심박수 측정의 표준 부위는 아닙니다.

3번: 위팔동맥 — 혈압과 함께 잰다 — 위팔동맥은 혈압 청진을 위해 커프 아래에서 쓰는 부위입니다. 혈압 측정과 연결되는 부위이기는 하지만 일상적인 맥박 측정 부위로 가장 흔한 것은 아닙니다. 영유아에서는 위팔동맥으로 맥을 재기도 합니다.

5번: 목동맥 — 심장에 가까워 정확하다 — 목동맥은 의식이 없는 환자의 심정지 확인에 쓰는 부위입니다. 양쪽을 동시에 누르면 뇌혈류가 줄거나 압수용체 반사로 맥이 느려질 수 있어 한쪽만 부드럽게 짚는다는 주의가 따릅니다.

임상 적용 관점

맥박을 잴 때는 분당 횟수 외에 리듬의 규칙성과 세기도 함께 봅니다. 15초 동안 세어 4를 곱하는 방법이 흔하지만 리듬이 불규칙하면 1분 전체를 세어야 정확합니다. 노동맥이 잘 잡히지 않거나 팔이 부종·깁스로 막혀 있을 때는 다른 부위를 택하되 기록에 측정 부위를 남깁니다. 운동 전후 값을 비교하려면 같은 부위를 일관되게 쓰는 원칙도 함께 기억해야 합니다.

이 문제의 요점은 "일상=노동맥, 응급 심정지=목동맥, 말초순환=발등동맥"으로 목적에 따른 구분을 외우는 것입니다.

측정 요령에서 흔히 놓치는 점이 몇 가지 있습니다. 손목에서 맥을 짚을 때 너무 세게 누르면 맥이 오히려 사라지고, 너무 약하면 느껴지지 않으므로 박동이 가장 뚜렷하게 느껴지는 압력을 찾아야 합니다. 환자의 팔은 편안하게 받쳐 주어 긴장하지 않게 하고, 한 손을 이용해 양쪽 노동맥을 번갈아 짚어 세기 차이를 확인하면 어깨 아래 혈관 문제를 가려내는 단서가 되기도 합니다.

표면에 가까워 촉지가 쉽고 환자 부담이 적은 노동맥이 성인 맥박의 가장 흔한 측정 부위이므로 정답은 4번입니다.