만성 힘줄병증의 조직 소견에 관한 설명으로 옳은 것은?

만성 힘줄병증에서는 급성 염증보다 콜라겐의 배열이 흐트러지고 신생혈관이 자라는 퇴행성 변화가 주로 관찰된다. 따라서 항염증 중심의 접근보다 힘줄에 적절한 부하를 주어 재형성을 유도하는 편심성 운동이 핵심 중재가 된다.

만성 힘줄병증의 조직 소견

과거에는 힘줄이 아프면 '힘줄염(tendinitis)'이라 부르며 염증이 원인이라고 생각했습니다. 그러나 오래된 힘줄 통증을 조직 수준에서 살펴보면 염증세포가 두드러지지 않고 힘줄 구조 자체가 변성되어 있는 경우가 많아, 지금은 만성적인 경우를 힘줄병증(tendinopathy)이라 부릅니다. 이 문제는 만성 힘줄병증의 조직 소견을 묻는 개념 문제입니다.

보기 2번 염증세포보다 퇴행성 변화가 두드러진다가 정답입니다. 만성 힘줄병증의 힘줄에서는 콜라겐 섬유의 배열이 흐트러지고 힘줄 세포가 변하며 기질이 늘고 신생혈관과 신경 싹이 자라나는 소견이 관찰됩니다. 급성 염증을 나타내는 세포는 상대적으로 적습니다. 반복적인 부하가 회복 능력을 넘어서면서 힘줄의 재형성이 잘못 이루어진 결과로 이해합니다.

보기별 해설

1번: 신경섬유가 소실되어 있다 — 만성 힘줄병증에서는 오히려 신생혈관과 함께 신경 분포가 늘어나는 소견이 보고되어 통증의 원인으로 거론됩니다. 신경섬유가 소실된다는 설명은 맞지 않습니다.

3번: 급성 염증세포가 대량으로 관찰된다 — 급성 염증세포가 대량으로 보이는 것은 급성 손상기의 특징이며 만성 힘줄병증의 주된 소견이 아닙니다. 이 개념 변화가 이 문제의 핵심입니다.

4번: 힘줄이 완전히 끊어져 있다 — 완전 파열은 힘줄병증이 아니라 별개의 손상입니다. 힘줄병증은 연속성이 유지된 채 구조가 변성된 상태입니다. 다만 변성이 심하면 파열의 위험이 올라갈 수는 있습니다.

5번: 석회가 항상 침착되어 있다 — 석회성 힘줄병증이 있기는 하지만 모든 만성 힘줄병증에 석회가 있는 것은 아닙니다. '항상'이라는 단정이 틀렸습니다.

임상 적용 관점

만성 힘줄병증이 염증보다 퇴행성 변화라는 이해는 치료 선택으로 이어집니다. 소염제나 휴식만으로는 한계가 있고 힘줄에 점진적으로 부하를 주어 재형성을 유도하는 운동치료가 중심이 됩니다. 대표적으로 근육이 늘어나면서 힘을 내는 편심성 수축 운동이 널리 쓰이며, 통증이 수용 가능한 범위에서 부하를 단계적으로 늘리는 원칙을 따릅니다.

평가에서는 통증의 시작 시기, 반복 활동과의 관련성, 압통 부위, 저항 검사에서의 통증을 확인하여 급성 손상과 구분합니다. 시험에서는 힘줄염과 힘줄병증의 용어 차이, 그리고 각각에 맞는 중재를 짝지어 묻는 경향이 있습니다.

치료 중 통증의 허용 범위를 환자와 합의하는 것도 중요합니다. 운동 중이나 직후에 약한 통증이 있더라도 다음 날 아침에 심해지지 않는다면 부하가 적절하다고 보는 지침이 흔히 쓰이며, 이를 환자에게 설명하면 불필요한 운동 중단을 줄일 수 있습니다.

요약하면, 만성 힘줄병증에서는 급성 염증보다 콜라겐 배열 변성과 신생혈관 같은 퇴행성 변화가 두드러지며 부하를 이용한 운동이 핵심 중재입니다.