다리를 절단한 환자의 남은 부위를 관리하려고 한다. 초기 관리의 목표로 옳은 것은?

절단 후 초기 관리에서는 압박과 자세 관리로 부기를 줄여 의지를 착용할 수 있는 모양을 만들고 오래 굽힌 자세로 두어 생기는 굽힘 구축을 예방하며 상처를 관리하고 남은 부위의 감각을 다시 익히도록 돕는 것을 목표로 삼는다.

절단 후 남은 부위(잔존 사지, residual limb)의 초기 관리는 이후 보철 장착과 보행 재활의 성패를 좌우합니다. 수술 직후 잔존 부위는 부종(edema)이 생기기 쉽고, 통증이나 침상 안정으로 인해 고관절·슬관절이 굽힘 구축(flexion contracture)으로 진행될 위험이 큽니다. 따라서 초기 관리의 최우선 목표는 부종 조절과 굽힘 구축 예방입니다.

초기 부종 조절은 잔존 부위의 부피를 빠르게 감소시켜 보철 소켓 장착 시기를 앞당깁니다. 경골 절단(trans-tibial amputation) 환자를 대상으로 한 연구에서, 폴리머 젤 양말(polymer gel sock)을 제거식 경성 드레싱(removable rigid dressing)과 함께 적용했을 때 잔존 부위 부피 감소가 촉진되었다고 보고되었습니다 ^[1]. 이는 초기에 부종을 적극적으로 관리하는 것이 잔존 부위 성숙(maturation)에 직접 관여함을 보여줍니다.

또한 제거식 경성 드레싱은 단순 탄력 붕대 감기를 대체할 수 있는 방법으로, 잔존 부위 연부조직을 고정하여 통증을 줄이고 창상 치유를 촉진하며 외상으로부터 보호하는 이점이 있습니다 ^[2]. 드레싱을 제거할 수 있어 창상 관찰이 용이하고, 양말을 덧대는 방식으로 점진적인 부피 감소(shrinkage)도 유도할 수 있습니다.

초기 관리에서 굽힘 구축 예방이 중요한 이유는 관절이 굽은 상태로 고정되면 이후 보철 정렬과 입각기 체중 지지가 어려워지기 때문입니다. 특히 무릎 아래 절단에서는 슬관절 굽힘 구축, 무릎 위 절단에서는 고관절 굽힘·벌림 구축이 흔히 발생합니다. 초기부터 잔존 부위를 중립 위치에 유지하고, 침상에서 엎드려 눕는 자세(prone lying)와 능동 관절가동운동을 병행하는 것이 구축 예방의 핵심입니다.

반면 보기 1번의 '체중을 곧바로 최대로 싣는 것'은 창상 치유가 완료되지 않은 초기에는 오히려 봉합 부위를 손상시키고 부종을 악화시킬 수 있어 적절하지 않습니다. 즉시 수술 후 보철(immediate postoperative prosthesis, IPOP) 개념이 있으나, 이는 혈관 질환 동반 시 창상 치유 문제로 활용이 제한적입니다 ^[4]. 보기 3번의 '길이를 늘리는 것'은 절단 수술에서 이미 결정된 뼈 길이를 초기 관리로 늘릴 수 없고, 보기 4번의 '감각을 남김없이 없애는 것'은 환상지 감각이나 잔존 부위 감각 저하를 목표로 하지 않습니다. 보기 5번의 '관절을 완전히 굳게 만드는 것'은 구축을 유발하는 잘못된 방향입니다.

혼동 주의! 초기 관리에서 '부동(immobilization)'과 '구축(contracture)'을 혼동하지 않아야 합니다. 연부조직 고정은 창상 보호를 위해 필요하지만, 관절을 굽힌 자세로 고정하면 구축이 발생합니다. 드레싱으로 잔존 부위를 보호하되 관절은 중립 위치에서 움직임을 허용하는 것이 초기 관리의 원칙입니다.

잔존 부위 감염은 초기 관리 실패의 중요한 합병증입니다. 절단 후 잔존 부위 감염이 있었던 환자에서 지속적인 잔존 사지 통증(persistent residual limb pain)의 연관성이 보고된 바 있어 ^[3], 초기 부종 조절과 함께 창상 위생과 감염 예방도 동일한 중요도로 관리되어야 합니다. 부종이 심하면 피부 긴장이 증가하고 국소 혈류가 저하되어 감염 위험이 커지므로, 부종 조절은 감염 예방과도 직결됩니다.