엄지쪽 손목에 통증이 있고 엄지를 감싸 쥔 채 손목을 자쪽으로 기울이자 통증이 심해졌다. 관련된 힘줄로 옳은 것은?

드퀘르벵 병증은 손목의 첫째 폄근 구획을 지나는 긴엄지벌림근과 짧은엄지폄근의 힘줄집에 염증이 생긴 상태로 엄지를 감싸 쥐고 손목을 자쪽으로 기울일 때 통증이 재현된다. 엄지를 반복해서 쓰는 동작을 줄이고 부목과 점진적 운동을 병행한다.

드퀘르뱅병의 진단적 검사와 해부학적 기전

문제의 검사는 핀켈스타인 검사(Finkelstein’s test)이다. 엄지를 손바닥 안에 넣어 쥔 뒤 손목을 자쪽(새끼손가락 쪽)으로 기울였을 때 엄지 쪽 손목에 통증이 유발되면 양성으로 판정하며, 이는 드퀘르뱅병(de Quervain tenosynovitis)을 진단하는 대표적인 검사이다. 드퀘르뱅병은 손목의 첫째 폄근지지띠구획(first dorsal compartment)을 지나는 두 힘줄, 즉 긴엄지벌림근(abductor pollicis longus, APL)과 짧은엄지폄근(extensor pollicis brevis, EPB)의 협착성 힘줄윤활막염(stenosing tenosynovitis)이다 ^[3][4].

핀켈스타인 검사에서 통증이 발생하는 이유는 APL과 EPB의 힘줄이 첫째 구획의 섬유뼈터널(fibro-osseous canal) 안에서 저항을 받으며 미끄러지기 때문이다. 엄지를 쥐고 손목을 자쪽으로 기울이면 두 힘줄에 장력이 증가하면서 이미 두꺼워진 폄근지지띠(extensor retinaculum)와 힘줄윤활막(synovium) 사이의 마찰과 압박이 커진다. Kutsumi 등의 생체역학 연구에서는 이 자세가 첫째 구획 내에서 부피 효과(bulk effect)와 묶임 효과(tethering effect)를 유발한다고 설명한다. 부피 효과는 APL과 EPB의 근육 배(muscle belly)가 지지띠 아래로 끌려 들어가 구획 내 내용물의 부피가 늘어나는 것이고, 묶임 효과는 염증이 있는 윤활막 조직이 신장되면서 통증을 일으키는 것이다 ^[1].

혼동 주의! 핀켈스타인 검사는 엄지의 폄과 벌림을 담당하는 두 힘줄을 검사하는 것이지, 엄지 굽힘이나 손목 굽힘/폄 근육을 보는 검사가 아니다. 보기 1번의 긴엄지굽힘근(flexor pollicis longus)은 엄지를 굽히는 근육이고 자쪽손목굽힘근(flexor carpi ulnaris)은 손목 굽힘과 자쪽편위를 일으키므로 드퀘르뱅병과 무관하다. 보기 2번의 노쪽손목폄근(extensor carpi radialis)과 자쪽손목폄근(extensor carpi ulnaris)은 둘째와 여섯째 구획을 지나므로 첫째 구획 병변과 구분된다. 보기 3번의 손가락폄근(extensor digitorum)과 새끼폄근(extensor digiti minimi)도 각각 넷째, 다섯째 구획의 구조물이다. 보기 4번의 손바닥긴근(palmaris longus)과 원엎침근(pronator teres)은 손목 앞쪽 구조물로 드퀘르뱅병의 병태생리와 연결되지 않는다.

임상적 의의와 평가의 실제

드퀘르뱅병은 여성에서 더 흔하며, 반복적인 엄지 사용이나 손목의 과사용과 관련된 질환이다. 진단은 주로 병력 청취와 이학적 검사로 이루어지며, 방사선 촬영은 골성 병변을 배제하는 데 도움이 된다 ^[3]. 핀켈스타인 검사는 가장 고전적인 진단 검사이지만, 검사 자체가 정상인에게도 어느 정도 불편감을 유발할 수 있다는 점이 최근 연구에서 지적되었다. Vance 등의 연구는 손목 검사 동작들이 저마다 다른 수준의 불편감을 가지므로, 단순히 통증 유무(양성/음성)로만 판정하기보다 통증의 정도를 평가하는 것이 위양성을 줄이는 데 유용할 수 있다고 제안한다 ^[2].

따라서 핀켈스타인 검사를 시행할 때는 통증의 유무뿐 아니라 환자가 호소하는 통증이 평소 증상과 동일한 양상인지, 어느 정도의 강도인지 함께 확인하는 것이 진단의 정확도를 높인다. 검사 시 엄지를 완전히 쥔 상태에서 손목을 수동적으로 자쪽으로 기울이며, 검사자의 반대 손으로 환자의 아래팔을 고정해 보상 움직임을 막는 것이 중요하다.

치료적 접근의 방향

드퀘르뱅병의 비수술적 치료는 코르티코스테로이드 주사(corticosteroid injection)와 엄지 수상 스피카 보조기(thumb spica splint)가 중심이 된다. 보조기는 엄지와 손목을 중립 또는 약간 폄 위치에 고정하여 첫째 구획 내 힘줄의 미끄러짐을 줄이고 염증 완화를 돕는다 ^[3][4]. 보존적 치료에 반응하지 않는 경우 첫째 구획의 폄근지지띠를 절개하는 수술적 감압이 고려된다 ^[3]. 물리치료적 관점에서는 통증이 심한 급성기에 보조기 착용과 활동 조절을 우선하고, 증상이 호전된 뒤 엄지 폄·벌림 근육의 점진적 신장 운동과 근력 강화, 손목 안정성 회복을 단계적으로 적용한다. 다만 초록에는 구체적인 운동 프로토콜까지 제시되어 있지 않으므로, 치료 적용 시 환자의 통증 반응을 기준으로 강도를 조절하는 원칙이 중요하다 ^[4].

핵심! 핀켈스타인 검사 양성은 첫째 폄근지지띠구획을 지나는 APL과 EPB 힘줄의 병변을 의미하며, 이 두 힘줄의 해부학적 위치와 기능을 정확히 구분하는 것이 국시 빈출 포인트이다. 엄지의 벌림과 폄을 담당하는 두 힘줄이 같은 구획을 지난다는 사실을 기억하면, 드퀘르뱅병의 검사 기전과 치료 원리를 함께 이해할 수 있다.