척수손상 환자를 오래 누워 있다가 앉히거나 세울 때 어지럼과 혈압 저하를 줄이기 위한 방법으로 옳은 것은?

기립성 저혈압은 자율신경 조절이 무너지고 혈액이 아래로 몰려 생기므로, 경사대로 각도를 서서히 올려 적응시키고 복대와 압박스타킹으로 정맥환류를 도우며 활력징후를 확인하면서 진행한다. 증상이 나타나면 각도를 낮추고 회복을 기다린다.

척수손상 환자에서 기립성 저혈압(orthostatic hypotension, OH)은 오랜 침상 안정 후 앉거나 세우는 동작을 취할 때 혈압이 급격히 떨어지면서 어지럼, 시야 흐림, 실신 등을 유발하는 대표적인 자율신경계 합병증입니다. 척수손상으로 인해 하지와 내장 혈관을 수축시키는 교감신경 원심로가 차단되면, 중력에 의해 혈액이 하지와 복부에 고이더라도 이를 보상할 반사성 혈관수축이 일어나지 못합니다^[3]. 여기에 골격근 펌프 작용 소실까지 더해져 정맥 환류가 감소하고 심박출량이 줄어들면서 혈압이 떨어집니다.

기립성 저혈압의 비약물적 관리에서 핵심은 갑작스러운 체위 변화를 피하고, 복부와 하지의 정맥 울혈을 기계적으로 줄여 주는 것입니다. 정답 보기인 경사대(tilt table)를 이용한 점진적 기립 훈련은 체위 변화 속도를 조절하여 혈압 조절 기전이 적응할 시간을 제공합니다. 경사대 각도를 서서히 올리면 환자의 증상을 관찰하면서 기립 내성을 단계적으로 향상시킬 수 있습니다^[1][2].

여기에 복대(abdominal binder)를 함께 적용하는 것은 생리적으로 타당한 접근입니다. 척수손상 환자는 복부 혈관의 교감신경 조절이 소실되어 기립 시 상당량의 혈액이 내장 혈관계에 저류됩니다. 복대는 복강 내압을 높여 내장 혈관과 하대정맥을 압박함으로써 정맥 환류를 증가시키고, 기립 시 심박수 상승(빈맥 반응)을 완화하는 효과가 있습니다^[4]. 핵심! 복대는 단독으로 쓰기보다 경사대 훈련이나 점진적 체위 변경과 병행할 때 기립성 저혈압 증상 완화에 더 효과적입니다^[2].

오답을 살펴보면, 한 번에 완전히 세우는 방법(2번)은 중력에 대한 혈관 적응 시간을 주지 못해 혈압이 급격히 떨어지고 실신 위험을 높입니다. 머리를 낮춘 자세를 오래 유지하는 것(3번)은 일시적으로 뇌혈류를 유지할 수 있으나, 기립 내성을 훈련하는 데 도움이 되지 않고 오히려 체위 변경 시 증상을 악화시킬 수 있습니다. 수분 섭취를 줄이는 것(4번)은 혈장량을 감소시켜 기립성 저혈압을 악화시키므로, 오히려 적절한 수분 섭취와 염분 보충이 권고됩니다. 기립 전 강한 유산소운동(5번)은 말초 혈관을 확장시키고 체액 손실을 유발할 수 있어 기립 직후 혈압 저하를 더 심하게 만들 수 있습니다.

혼동 주의! 기립성 저혈압 관리에서 약물치료(미도드린, 플루드로코르티손 등)가 필요할 수 있지만, 초기 재활 단계에서는 경사대 훈련, 복대·압박스타킹 적용, 충분한 수분 섭취, 침상에서의 점진적 체위 변경과 같은 비약물적 중재가 우선적으로 시행됩니다^[1][2]. 특히 경사대 각도 조절과 복대 착용은 임상에서 즉시 적용 가능하면서도 근거가 축적된 조합입니다.