청진기와 혈압계를 함께 사용하는 이유는?

수동 혈압 측정은 커프 압력을 조절하며 청진기로 혈관음을 들어 값을 확인한다. 따라서 혈관음을 들으며 혈압을 측정하기 위해서다가 가장 적절하다. 산소 유량을 정하기 위해서다, 체온을 높이기 위해서다 등은 실제 장비이거나 다른 상황에서 고려할 수 있으나 이 문항의 조건과 맞지 않는다. 장비 문항은 사용 전 점검, 적용 대상, 사용 중 안전, 사용 후 감염관리를 구분해야 한다.

청진기와 혈압계를 함께 사용하는 이유는 혈관음(코로트코프음, Korotkoff sounds)을 들으며 혈압을 측정하기 위해서이다. 수동 혈압 측정, 즉 청진법(auscultatory method)은 비침습적 혈압 측정의 표준(gold standard)으로 간주되며, 모든 비침습적 혈압 측정 기기가 이 방법을 기준으로 검증된다 ^[1][4].

팔에 감은 커프를 수축기 혈압보다 높게 부풀리면 동맥이 완전히 눌려 혈류가 차단되고 소리가 들리지 않는다. 이후 커프 압력을 천천히 낮추면 혈액이 좁아진 동맥을 간헐적으로 통과하면서 와류(turbulent flow)가 발생하는데, 이때 청진기를 팔오금(주와, antecubital fossa)의 상완동맥 위에 대면 코로트코프음이 들린다. 처음으로 규칙적인 소리가 들리는 시점의 압력이 수축기 혈압(systolic blood pressure)이고, 소리가 완전히 사라지는 시점의 압력이 이완기 혈압(diastolic blood pressure)이다 ^[1][4].

이 측정법은 청각적 해석(auditory interpretation)과 정신운동 기술(psychomotor skills)의 협응을 요구한다. 청진기 가슴판(diaphragm)을 정확한 위치에 고정하고 커프 공기 조절과 소리 감지를 동시에 수행해야 하므로, 이 협응이 부족하면 측정 정확도가 떨어져 오진과 부적절한 환자 결과로 이어질 수 있다 ^[3]. 또한 측정자의 청력 역치(hearing threshold)가 수동 혈압 측정의 정확도에 영향을 미친다는 연구 결과도 있어, 청진을 통한 혈관음 감지가 측정의 핵심 요소임을 뒷받침한다 ^[2].

응급구조사가 병원전 단계에서 저혈압(hypotension)이나 고혈압(hypertension)을 식별하고 후속 처치와 이송 결정을 내리기 위해서는 정확한 혈압 측정이 필수적이다 ^[1]. 청진법은 전자 혈압계가 부정확하거나 작동하지 않는 상황, 부정맥이 의심되는 환자, 이송 중 진동이 심한 환경 등에서 여전히 중요한 기본 술기이며, 청진기와 혈압계를 함께 사용하는 이유는 혈관음을 청진하여 수축기압과 이완기압을 결정하기 위함이다. 다만 청진법은 수축기 혈압을 체계적으로 과소평가하고 이완기 혈압을 과대평가하는 경향이 있다는 점도 인지하고 있어야 한다 ^[4].