전자체온계를 사용한 뒤 필요한 관리는?

체온계는 환자와 접촉하므로 사용 후 접촉 부위를 소독해 교차오염을 줄여야 한다. 따라서 접촉 부위를 소독한다가 가장 적절하다. 바로 가방에 넣는다, 산소 연결관에 묶는다 등은 실제 장비이거나 다른 상황에서 고려할 수 있으나 이 문항의 조건과 맞지 않는다. 장비 문항은 사용 전 점검, 적용 대상, 사용 중 안전, 사용 후 감염관리를 구분해야 한다.

전자체온계는 병원 전 응급 현장에서 가장 빈번하게 사용하는 반임계(semicritical) 의료기기에 해당합니다. 반임계 기기는 점막이나 온전하지 않은 피부에 접촉하는 물품을 말하며, 최소한 고수준 소독(high-level disinfection)이 요구됩니다^[1]. 체온계의 탐침(probe) 부위는 구강이나 액와, 직장 등 점막과 접촉할 수 있어 감염 전파의 매개체가 될 수 있습니다.

발열 환자에게 사용한 체온계를 다음 환자에게 그대로 적용하는 것은 병원균을 직접 옮기는 행위입니다. 가나의 한 3차 의료기관에서 시행된 환경 배양 연구에서는 의료 장비와 전자기기 표면에서 병원성 미생물이 검출되었고, 이들 중 일부는 항생제 내성을 보였습니다^[2]. 이는 겉보기에 깨끗해 보이는 의료 장비 표면도 감염원이 될 수 있음을 시사합니다. 특히 응급 현장에서는 여러 환자를 연속적으로 접촉하므로, 환자 간 장비 소독을 생략할 경우 교차 감염(cross-infection)의 고리가 형성됩니다.

보기 1과 4는 감염관리 원칙에 위배됩니다. 물로만 닦는 것은 오염물을 희석할 뿐 미생물을 사멸시키지 못하며, 가방에 바로 넣는 행위는 오히려 가방 내부 전체를 오염시켜 다른 장비까지 오염원에 노출시킵니다. 보기 2와 3은 체온계 관리와 무관한 행위입니다. 따라서 환자와 접촉한 부위, 즉 탐침을 포함한 접촉 부위를 소독제(disinfectant)로 닦아내는 것이 최소한의 감염관리 원칙에 부합합니다^[1][2].