위험요인과 질병 사이의 인과관계를 판단할 때 고려하는 기준으로 옳지 않은 것은?

인과관계 판단 기준은 시간적 선후, 연관성의 강도, 일관성, 양-반응 관계, 생물학적 개연성, 특이성 등 객관적 근거에 기초한다. 연구자의 주관적 확신은 판단 기준이 될 수 없다.

역학에서 연관성이 곧 인과관계는 아니며, 인과성을 주장하려면 여러 기준을 함께 만족해야 합니다.

인과관계 판단 기준
가장 기본이 되는 것은 시간적 선후입니다. 원인으로 지목한 요인에 노출된 것이 질병이 생긴 시점보다 먼저여야 하며, 이 조건이 만족되지 않으면 다른 기준이 아무리 잘 맞아도 인과관계라고 할 수 없습니다. 연관성의 강도는 상대위험도가 클수록 우연이나 교란만으로 설명하기 어려워진다는 점에 근거합니다. 일관성은 서로 다른 지역과 집단, 서로 다른 연구 방법에서 같은 결과가 반복적으로 나타나는 것을 뜻합니다.

나머지 기준
양-반응 관계는 노출의 양이 늘어날수록 질병 발생도 함께 증가하는 관계로 흡연량이 많을수록 폐암 위험이 높아지는 것이 대표적입니다. 생물학적 개연성은 관찰된 연관성이 알려진 기전으로 설명될 수 있는지를 봅니다.

정답 근거
인과관계 판단 기준은 모두 관찰된 자료로 확인할 수 있는 객관적 조건입니다. 연구자의 주관적 확신은 검증할 수 없으므로 어떤 경우에도 근거가 되지 못합니다. 기준이 객관적으로 검증 가능한지가 정답을 가르는 결정적 단서입니다.

오답 분석
- 2. 시간적 선후: 인과관계의 필수 조건입니다.
- 3. 연관성의 강도: 강할수록 인과관계일 가능성이 높습니다.
- 4. 일관성: 여러 연구에서 반복 관찰되면 우연일 가능성이 낮아집니다.
- 5. 양-반응 관계: 인과성을 강하게 뒷받침하는 근거입니다.

연관 개념
이 기준들은 흡연과 폐암의 관계를 규명하는 과정에서 정리되었습니다. 특이성과 실험적 입증, 기존 지식과의 일치도 함께 언급되며, 여러 기준 가운데 시간적 선후만이 반드시 충족해야 하는 필수 조건이라는 점이 자주 출제됩니다.