기좌호흡은
정위호흡(orthopnea)이라고 하며, 누우면 숨이 차고 앉거나 상체를 세우면 호흡이 편해지는 상태를 말합니다. 보기 중
앙와위(supine position)는 똑바로 누운 자세를 뜻하므로 기좌호흡과 반대 상황을 떠올리게 하는 오답이고,
보행(ambulation)과
분무기(nebulizer)는 호흡곤란 자세나 증상 용어와 직접 관련이 없습니다.
정위호흡이 생기는 이유는 누운 자세에서 복강 내 장기가 횡격막을 위로 밀어 올리고, 하지에 고여 있던 정맥혈이 흉곽과 폐순환으로 재분배되면서 폐울혈이 악화되기 때문입니다. 앉으면 중력에 의해 혈액이 다시 하지로 이동하고 횡격막이 내려와 폐 용적이 확보되므로 호흡곤란이 완화됩니다. 따라서 정위호흡은 좌심실 기능 저하로 인한 심인성 폐부종 환자에서 흔히 관찰되지만, 근거 자료에서도 확인할 수 있듯이 편측 횡격막 마비처럼 폐나 심장 질환이 아닌 원인으로도 나타날 수 있습니다
[1].
자료의 증례는
파소니지-터너 증후군(Parsonage-Turner syndrome)이라는 드문 신경병증에서 가로막신경(phrenic nerve)이 침범되어 편측 횡격막 마비가 발생했고, 그 결과 호흡곤란과 정위호흡이 나타난 경우입니다
[1]. 횡격막은 주요 흡기 근육이므로 한쪽이 마비되면 누웠을 때 복강 내용물의 압력을 이기지 못하고 폐가 충분히 팽창하지 못해 호흡곤란이 생깁니다. 이 증례는 만성 폐쇄성 폐질환(COPD)이 있는 환자에서 호흡곤란이 단순히 폐질환 악화로 오인될 수 있다는 점을 보여주며, 정위호흡을 호소하는 환자에서는 심장과 폐 질환뿐 아니라 횡격막 기능까지 감별해야 함을 시사합니다
[1].
임상에서는 환자가 “누우면 숨이 차요”, “베개를 여러 개 베고 자야 해요”라고 말한다면 정위호흡을 의심하고, 침상 머리 상승 정도나 야간 수면 중 깨어나는 횟수, 동반된 발작성 야간 호흡곤란 여부를 함께 사정합니다. 활력징후 측정 시
호흡수 증가와
산소포화도 저하가 동반될 수 있으며, 심부전이 원인이라면 폐청진에서 수포음, 하지 부종, 경정맥 확장 같은 울혈 소견이 함께 나타날 수 있습니다. 간호 중재로는 상체를 올린 반좌위나 좌위를 유지해 호흡 일을 줄이고, 산소 요법과 이뇨제 투여 후 소변량과 호흡 양상 변화를 관찰하는 것이 중요합니다.