스포츠 경기 중 발목을 접질린 후 발목 부위가 붓고 통증이 심한 환자에게 시행할 초기 처치로 옳은 것은?

염좌의 초기 처치는 RICE 원칙(안정, 얼음찜질, 압박, 거상)을 따른다. 탄력붕대 압박과 얼음찜질로 부종과 통증을 줄이고 추가 손상을 방지한다.

발목 염좌의 초기 처치 원칙

발목을 접질린 직후에는 발목 인대의 미세 파열 또는 완전 파열이 발생하며, 이로 인한 출혈과 염증 반응이 부종과 통증의 주된 원인이다. 초기 처치의 핵심 목표는 이차적인 조직 손상을 최소화하고 과도한 염증 반응을 억제하는 것이다.

오답 분석

* 보기 2번 (거상 미시행): 손상된 부위를 심장보다 낮게 두면 중력에 의해 혈액과 조직액이 손상 부위에 더욱 고이게 되어 부종이 악화된다. 부종이 심해지면 주변 건강한 조직을 압박하여 이차적인 세포 손상(저산소증)을 유발하고 통증이 증가하므로, 반드시 거상(elevation)을 통해 정맥 환류를 촉진해야 한다.
* 보기 3번 (체중 부하): 급성기에는 손상된 인대에 가해지는 장력을 최소화해야 한다. 즉시 체중을 부하하며 걷게 하면 불안정한 인대가 과도하게 늘어나 손상이 악화되고, 완전 파열로 진행될 위험이 있다. 초기에는 보호(protection)와 휴식(rest)이 우선되어야 한다 ^[2].
* 보기 4번 (적극적 관절 운동): 손상 직후의 적극적인 관절 운동은 파열된 인대 섬유의 간격을 벌어지게 하여 치유를 지연시키고 추가 출혈을 유발한다. 관절의 움직임을 제한하여 섬유아세포가 콜라겐을 침착시킬 수 있는 안정적인 환경을 제공하는 것이 급성기 치유에 필수적이다.
* 보기 5번 (온찜질 및 마사지): 온찜질은 혈관을 확장시켜 손상 부위로의 혈류량을 증가시키므로, 급성 출혈과 부종을 악화시킨다. 마사지 역시 물리적 자극으로 미세혈관 파열과 출혈을 조장할 수 있어 초기 24~72시간 이내에는 절대 금기이다.

정답 해설: 압박과 냉찜질의 병태생리학적 근거

정답은 1번이다. 이는 전통적인 PRICE 프로토콜의 핵심 요소에 해당한다 ^[2].

* 압박(Compression): 탄력붕대를 이용한 압박은 손상된 모세혈관과 연부조직에 외부에서 물리적 압력을 가하여 조직액과 혈액이 간질강(세포 사이 공간)으로 과도하게 유출되는 것을 기계적으로 억제한다. 이는 부종의 크기를 제한하고, 부종으로 인한 조직 내 압력 상승이 정상 혈류를 차단하는 '구획 증후군'의 위험을 낮추는 데 기여한다.
* 냉찜질(Ice, Cryotherapy): 얼음찜질은 국소적인 혈관 수축(vasoconstriction)을 유도하여 손상 부위로의 혈류를 감소시키고, 세포의 대사율을 낮춘다. 이를 통해 저산소 상태에서 생존하지 못하는 주변 정상 세포의 이차적 괴사를 예방할 수 있다. 또한 신경 전달 속도를 늦추고 통증 역치를 높여 진통 효과를 제공한다.

이러한 초기 처치는 발목 손상에 대한 근거 기반 가이드라인에서 불필요한 영상 검사를 줄이고 환자의 기능적 회복을 최적화하기 위한 표준 관리 전략으로 권고된다 .