수두 환자의 가려움을 줄이기 위한 방법으로 옳은 것은?

수두는 미온수 목욕으로 가려움을 줄이고 항바이러스제를 쓴다. 긁으면 흉이 지고 세균 감염이 생기므로 손톱을 짧게 깎아 준다. 12~15개월에 백신을 접종해 예방한다.

수두(varicella)는 수두-대상포진 바이러스(varicella-zoster virus)에 의한 급성 감염병으로, 특징적인 발진과 함께 심한 가려움증(소양감)을 동반한다. 이 가려움증은 피부의 신경말단이 바이러스에 의한 염증 반응으로 자극받아 발생하며, 환자가 긁게 되면 피부 장벽이 손상되어 2차 세균 감염이라는 심각한 합병증으로 이어질 수 있다. 따라서 간호조무·요양보호 실무에서 가려움증을 안전하게 완화시키는 것은 피부 통합성 유지와 감염 예방을 위해 매우 중요한 간호 중재이다.

피부 자극 최소화와 보습 유지
가려움증을 줄이기 위한 가장 기본적인 접근은 피부를 자극하지 않으면서 보습을 유지하는 것이다. 미온수 목욕은 피부의 과도한 유분 손실을 막고 염증을 악화시키지 않으면서도 피부를 청결하게 하여 2차 감염 위험을 낮춘다. 반대로 뜨거운 물은 말초혈관을 확장시키고 피부의 수분을 빠르게 증발시켜 가려움증을 더욱 심하게 만든다. 또한, 찬 바람은 피부를 급격히 건조하게 만들어 각질층을 손상시키고 가려움증을 유발하는 히스타민 분비를 오히려 촉진할 수 있다.

피부 장벽 보호와 2차 감염 예방
수두 발진 부위에 연고 없이 그냥 두는 것은 피부가 건조해지면서 가려움증이 심해지고, 긁을 때 마찰로 인한 물리적 손상이 더 커질 위험이 있다. 실무에서는 의사의 처방에 따라 가려움을 완화하는 칼라민 로션 등 적절한 도포제를 사용하는 것이 일반적이다. 또한, 두꺼운 옷은 통풍을 방해하고 땀을 차게 하여 피부를 불량한 환경에 노출시키며, 이는 피부 염증을 악화시키고 세균 증식의 위험을 높인다. 수두 발진은 피부 장벽이 손상된 상태이므로, 이러한 환경은 2차적인 세균 감염으로 이어질 가능성이 매우 높다. 면역력이 약한 고령자에게서 흔히 발생하는 대상포진(herpes zoster) 후 신경통(postherpetic neuralgia)과 같은 합병증의 위험을 고려할 때, 급성기 수두의 피부 관리는 더욱 세심해야 한다 .

수두 환자의 가려움증 완화를 위한 올바른 간호 중재는 피부를 청결하고 촉촉하게 유지하여 피부 장벽을 보호하고, 긁음으로 인한 2차 감염을 예방하는 데 초점을 맞추어야 한다.