뇌졸중으로 나타날 수 있는 증상으로 옳은 것은?

뇌졸중은 뇌로 가는 혈류가 막히거나 터져 생기며 한쪽 몸의 마비, 언어장애, 의식장애가 나타난다. 증상이 갑자기 생기므로 발견 즉시 병원으로 옮기는 것이 중요하다.

뇌졸중은 뇌혈관이 막히거나(뇌경색) 터져서(뇌출혈) 발생하는 질환으로, 손상된 뇌 부위가 담당하는 기능에 따라 다양한 신경학적 증상이 나타납니다. 문제에서 제시된 보기 중 한쪽 몸의 마비와 언어장애는 뇌졸중의 가장 대표적인 증상입니다.

뇌졸중에서 편측 마비가 발생하는 기전
뇌졸중이 발생하면 뇌의 운동 신경로가 손상됩니다. 특히 내부 캡슐(internal capsule)이라는 부위에는 피질척수로(corticospinal tract)라고 하는, 대뇌 피질에서 시작해 척수까지 이어지는 운동 신경 다발이 지나갑니다. 이 경로는 우리 몸의 수의적 운동(내가 의도해서 움직이는 동작)을 전달하는 고속도로와 같습니다. 뇌혈관이 막히거나 터져서 이 부위에 혈액 공급이 중단되면, 해당 신경 섬유가 지배하는 반대쪽 팔과 다리에 힘이 빠지는 편마비(hemiplegia)가 발생합니다. 이는 단순히 근육 자체의 문제가 아니라, 근육을 움직이도록 명령하는 뇌의 신호 전달 체계가 차단된 것입니다.

뇌졸중에서 언어장애가 발생하는 기전
언어장애 또한 뇌졸중의 중요한 증상입니다. 뇌에는 언어를 이해하고 표현하는 여러 중추가 있습니다. 예를 들어, 중대뇌동맥(middle cerebral artery, MCA)이 막히면 전두엽과 측두엽의 언어 영역으로 가는 혈류가 차단됩니다. 이로 인해 상대방의 말을 이해하지 못하거나, 자신의 생각을 말로 표현하지 못하는 실어증(aphasia)이 나타날 수 있습니다. [1, 2] 또한, 발음에 필요한 입술, 혀, 인두 근육의 마비로 인해 말이 어눌해지는 구음장애(dysarthria)도 발생할 수 있습니다. 뇌졸중 환자에게서 관찰되는 이러한 언어 문제는 발성 기관의 구조적 손상이 아닌, 신경계 손상으로 인한 운동 조절 및 인지 처리 장애입니다.

반면, 나머지 보기들은 뇌졸중의 직접적인 증상이 아닙니다. 머리카락이 가늘어지거나 손톱이 갈라지는 증상은 영양 결핍, 갑상선 질환, 피부과적 문제와 관련이 깊습니다. 양쪽 발의 무좀은 진균 감염에 의한 국소적 피부 질환입니다. 키가 줄어드는 것은 노화에 따른 척추 뼈의 압박 골절이나 골다공증과 같은 근골격계 질환에서 흔히 관찰됩니다. 이러한 증상들은 중추신경계의 국소적 손상으로 인해 갑자기 발생하는 뇌졸중의 특징과는 거리가 멉니다.