수두 환자에게 나타나는 발진의 진행 순서로 옳은 것은?

수두는 붉은 발진으로 시작해 물집이 생기고 이후 딱지가 앉는 순서로 진행한다. 여러 단계의 병변이 동시에 보이는 것이 특징이다. 가려움 때문에 긁으면 흉이 지고 이차 감염이 생기므로 미온수 목욕으로 완화한다.

수두(varicella)는 수두-대상포진 바이러스(Varicella-zoster virus, VZV)에 의한 1차 감염으로 발생하는 급성 발진성 질환입니다. 시험에서 발진의 진행 순서는 매우 빈출되는 핵심 포인트입니다.

수두의 피부 병변은 특징적인 진화 과정을 거치는데, 그 순서는 발진(반구진, maculopapule) → 물집(수포, vesicle) → 딱지(가피, crust)입니다 ^[1]. 초기에는 붉은 반점이나 작은 구진 형태로 시작하여, 수 시간 내에 표면이 맑은 물집으로 빠르게 진행합니다. 이 물집은 곧 탁해지고 터지면서 마지막 단계인 딱지로 변화합니다.

이러한 발진의 진행 과정을 이해하는 것은 단순한 암기가 아니라, 바이러스가 피부 상피세포 내에서 증식하며 일으키는 병태생리적 변화를 아는 것입니다. 바이러스가 진피의 모세혈관을 통해 상피세포로 이동하면 세포 간 부종과 세포 파괴가 일어나며, 이로 인해 표피 내에 체액이 고여 물집이 형성됩니다. 이후 면역 반응과 함께 삼출물이 마르면서 딱지가 생기는 것입니다.

또한 실무에서 중요한 점은, 수두 환자의 피부에서는 여러 단계의 발진이 동시에 관찰된다는 것입니다 ^[1]. 즉, 환자의 몸 한쪽에는 이제 막 생긴 붉은 발진이, 다른 쪽에는 물집이나 이미 딱지가 앉은 병변이 함께 존재할 수 있습니다. 이러한 '다양한 단계의 병변이 공존하는 양상'은 수두를 다른 발진성 질환과 감별하는 중요한 임상적 단서가 됩니다 ^[1].