평균수명이 뜻하는 것으로 옳은 것은?

평균수명은 0세의 기대여명, 즉 갓 태어난 아기가 앞으로 살 것으로 기대되는 햇수다. 인구집단의 건강수준을 나타내는 지표로 높을수록 건강수준이 좋다는 뜻이다.

문제 해설

평균수명은 인구 집단의 건강 수준과 생존 기간을 측정하는 대표적인 지표입니다. 보기에서 제시된 여러 개념과 혼동하기 쉬우므로, 정확한 정의를 짚어보는 것이 중요합니다.

정답은 3번 '0세의 기대여명'입니다. 평균수명은 공식적인 통계 용어로 '출생 시 기대여명(Expectation of Life at Birth)'을 의미합니다. 이는 현재의 연령별 사망률이 그대로 유지된다는 가정 하에, 갓 태어난 아이(0세)가 앞으로 살 것으로 기대되는 평균 생존 연수를 뜻합니다 ^[1][2][3].

오답의 이유는 다음과 같습니다.
- 1번 '가장 많이 사망한 나이'는 최빈 사망 연령으로, 평균수명과는 다른 개념입니다.
- 2번 '사망자들의 평균 나이'는 특정 연도에 사망한 사람들의 평균 연령으로, 인구의 연령 구조에 큰 영향을 받기 때문에 평균수명과 일치하지 않습니다. 예를 들어 노인 인구 비율이 높은 지역에서는 사망자 평균 나이가 높게 나타납니다.
- 4번 '노인 인구의 평균 나이'는 현재 살아있는 노인들의 평균 연령을 의미하므로, 미래의 생존 기간을 추정하는 평균수명과는 다릅니다.
- 5번 '건강하게 지낸 기간'은 건강수명(Healthy Life Expectancy) 또는 장애 없는 기대여명(Disability-Free Life Expectancy)을 의미하는 별개의 지표입니다 ^[4].

간호조무·요양보호 실무에서 평균수명은 대상자의 전반적인 건강 상태를 평가하고, 지역사회 보건 정책의 효과를 판단하는 기초 자료로 활용됩니다. 특히 출생 시 기대여명은 영유아 사망률과 밀접한 관련이 있어, 감염 관리와 예방접종 등 일차 보건의료 서비스의 중요성을 평가하는 핵심 지표입니다 ^[1][2]. 인도와 같은 대규모 인구 집단을 대상으로 한 연구에서도 출생 시 기대여명은 성별, 거주 지역(도시/농촌)에 따라 유의미한 차이를 보이며, 이는 의료 접근성과 사회경제적 여건을 반영하는 중요한 증거로 해석됩니다 ^[1][2][3].