성인이 6분째 전신 강직간대발작을 지속하고 있으며 발작 사이 의식 회복이 없다. 처치 방향은?

5분 이상 지속되는 전신경련은 자연 종료 가능성이 낮아 경련지속상태로 신속히 치료한다. 손상을 막고 산소화·환기와 혈당을 확인하며 법정 범위와 의료지도에 따라 벤조디아제핀을 투여한다. 입안에 물체를 넣거나 사지를 강제로 억제해서는 안 된다.

주어진 문제는 전신 강직간대발작(generalized tonic-clonic seizure)이 6분째 지속되고 발작 사이 의식 회복이 없는 성인 환자의 병원전 처치 방향을 묻고 있습니다. 발작이 5분 이상 지속되거나 발작 사이 의식이 회복되지 않으면 이는 단순한 발작이 아니라 경련지속상태(status epilepticus, SE)로 정의하며, 즉각적인 처치가 필요한 신경학적 응급 상황입니다 ^[1][2].

보기 1: 경련이 10분 이상 지속될 때까지 약물 처치를 기다린다
경련지속상태의 치료는 시간에 매우 민감합니다. 치료 시작이 지연될수록 발작이 멈출 가능성은 낮아지고, 집중치료실(ICU) 입원 위험 및 사망률이 증가합니다 ^[3][4]. 따라서 10분까지 기다리는 것은 환자의 예후를 악화시키는 명백한 지연 행위이므로 적절하지 않습니다.

보기 2: 혀 손상을 막기 위해 부드러운 물체를 어금니 사이에 넣는다
전신 강직간대발작 중에는 저작근의 강한 수축으로 인해 치아 손상, 이물질 흡인, 구강 내 열상 등의 위험이 있습니다. 발작이 시작된 후에 물체를 억지로 넣으려는 시도는 오히려 환자와 처치자 모두에게 해가 될 수 있습니다. 병원전 응급처치의 핵심은 주변의 위험한 물체를 치워 외상을 방지하는 것이지, 입 안에 무언가를 넣는 것이 아닙니다.

보기 3: 사지 외상을 막도록 관절을 편 자세로 단단히 고정한다
강직간대발작 시 근육은 매우 강하게 수축합니다. 이때 사지를 억지로 펴서 고정하려고 하면 골절이나 관절 탈구와 같은 심각한 정형외과적 손상을 유발할 수 있습니다. 사지 보호는 환자 주변의 단단한 물체를 제거하여 부딪히지 않도록 하는 방식으로 이루어져야 합니다.

보기 4: 정맥로 확보가 끝날 때까지 산소와 혈당 평가는 미룬다
경련지속상태에서는 근육의 과도한 활동으로 인해 산소 소비량이 급증하고, 기도 폐쇄나 불규칙한 호흡으로 인해 저산소증이 빠르게 발생할 수 있습니다. 따라서 기도 유지와 산소 투여는 정맥로 확보보다 우선시되어야 하는 생명 유지의 기본입니다. 또한, 저혈당은 발작의 교정 가능한 원인 중 하나이므로 신속한 혈당 평가가 필수적입니다. 정맥로 확보를 이유로 이러한 평가를 미루는 것은 환자 안전을 심각하게 위협합니다.

보기 5: 기도·산소화를 관리하며 경련지속상태로 약물 처치를 준비한다
이것이 가장 적절한 처치 방향입니다. 경련지속상태의 병원전 처치 원칙은 'Time is Brain'입니다. 발작이 5분을 초과하면 자발적으로 멈출 가능성이 현저히 낮아지므로, 신속한 약물 치료로 발작을 종료시켜야 합니다 ^[1][4]. 병원전 환경에서는 정맥로 확보가 지연되는 경우가 흔하기 때문에, 근육주사(IM)나 비강내(IN) 투여가 가능한 벤조디아제핀 계열 약물(예: 미다졸람 자동주사기)이 효과적인 대안으로 사용됩니다 ^[2]. 약물 투여를 준비하는 동시에, 기도를 확보하고 고농도 산소를 투여하며 혈당을 측정하는 기본적인 소생술이 병행되어야 합니다 ^[3].