뇌졸중이 의심되는 환자에게서 치료 가능 시간 판단을 위해 기록해야 할 시각은?

뇌졸중 의심 환자에서는 증상이 마지막으로 없었던 시각이 치료 가능성 판단에 중요하다. 치과 진료나 음식 선호도는 초기 의사결정에 직접 필요하지 않다. 이송 병원 선정과 사전 연락도 시간 정보에 따라 달라질 수 있다.

뇌졸중이 의심되는 환자의 병원전 평가에서 가장 먼저 확보해야 할 핵심 정보는 증상이 마지막으로 없었던 시각(Last Known Well time, LKW)입니다. 이 시간은 환자가 평소와 같은 정상 상태였던 것이 마지막으로 확인된 시점을 의미하며, 급성 허혈성 뇌졸중에서 재관류 치료(reperfusion therapy)의 가능 여부를 결정하는 절대적인 기준이 됩니다.

치료 가능 시간 창과 마지막 정상 확인 시각의 중요성
급성 허혈성 뇌졸중의 표준 치료인 정맥내 혈전용해술(IV tPA)은 일반적으로 증상 발생 후 4.5시간 이내에 시행해야 하며, 대혈관 폐색(Large Vessel Occlusion, LVO)에 대한 혈관내 혈전제거술(EVT)은 환자 상태와 영상 소견에 따라 최대 24시간까지도 확장될 수 있습니다. 이러한 치료 시간 창을 정확히 계산하기 위해서는 '증상을 처음 발견한 시각'이 아니라 '환자가 마지막으로 정상이었던 시각'을 기준으로 삼아야 합니다. 문제에서 가족이 마지막으로 정상 대화한 시각이 08:30이라면, 비록 증상 발견이 09:10에 이루어졌더라도 치료 시간 계산의 기준점은 08:30이 됩니다. 이는 수면 중 뇌졸중이 발생한 경우처럼 증상 발생 목격이 없는 상황에서도 동일하게 적용되는 원칙입니다.

병원전 단계에서의 뇌졸중 평가와 시간 기록의 임상적 의의
응급구조사가 병원전 단계에서 정확한 LKW를 기록하는 것은 단순한 정보 수집을 넘어, 이송 병원 선정과 병원 내 응급처치 속도에 직접적인 영향을 미칩니다. 연구에 따르면, 병원 도착 후 혈전용해제 투여까지의 시간(Door-to-Needle time, DTN)은 환자의 예후와 직결되는 핵심 성과 지표입니다 . 응급구조사가 현장에서 LKW를 명확히 확인하여 수보(handover)하는 것은 병원 도착 전 뇌졸중 코드(stroke code)를 활성화하고, 불필요한 병원 내 지연을 줄여 DTN 시간을 단축하는 데 결정적인 역할을 합니다. 또한, 응급의료전화상담(EMDC) 단계에서부터 뇌졸중을 정확히 식별하고 LKW를 포함한 필수 정보를 수집하는 것은 적절한 병원 전 자원 배분과 과대 분류(overtriage)를 방지하는 데 중요합니다 .

대혈관 폐색 선별 도구와의 연계
병원전 단계에서 LKW를 확인한 후에는 대혈관 폐색(LVO)을 예측하기 위한 다양한 선별 도구(RACE, CPSSS, VAN, NIHSS 등)를 적용하게 됩니다. 이러한 도구들의 정확도와 임상적 유용성은 여러 연구를 통해 평가되고 있으며, LVO가 의심될 경우 혈관내 치료가 가능한 상급 의료기관으로의 직접 이송을 결정하는 근거가 됩니다 [3, 4]. 그러나 이러한 모든 선별 도구의 적용은 환자가 급성기 치료 시간 창 내에 있는지, 즉 LKW가 언제인지 확인된 이후에 의미를 갖습니다. LKW가 명확하지 않거나 치료 시간 창을 크게 벗어난 경우, 병원전 뇌졸중 선별 도구의 적용과 이송 전략은 달라질 수 있습니다.

따라서 문제에서 제시된 상황처럼 뇌졸중이 의심되는 환자에게서 가장 우선적으로 기록해야 할 시각은 증상 발견 시각이 아닌, 환자가 마지막으로 정상이었던 것으로 확인된 08:30, 즉 '증상이 마지막으로 없었던 시각'입니다. 이 정보는 급성 뇌졸중 치료의 모든 과정을 시작할 수 있는지 여부를 결정하는 가장 근본적인 기준점으로, 병원전 응급처치 단계에서 반드시 확보하고 명확히 기록하여 병원 단계로 전달해야 하는 필수 정보입니다 [1, 2].