근육주사(IM injection)는 약물을 근육층까지 전달하는 침습적 처치입니다. 피부와 피하조직을 지나 근육에 도달하는 동안 주사침은 해부학적 구조물들을 통과하거나 스치게 됩니다. 특히 삼각근(deltoid muscle) 부위는 팔의 주요 신경과 혈관이 인접해 있어, 해부학적 위치를 정확히 선정하지 않으면 주사침이 이들 구조물을 직접 손상시킬 수 있습니다.
신경 손상 위험
삼각근 주사에서 가장 우려되는 신경 손상은 겨드랑신경(axillary nerve) 손상입니다. 겨드랑신경은 삼각근 깊은 면을 주행하며, 주사 부위가 너무 아래쪽이거나 뒤쪽으로 치우치면 주사침이 신경에 도달할 수 있습니다. 또한 백신 접종 후 발생하는 어깨 손상(SIRVA, shoulder injury related to vaccine administration)은 주사침이 삼각근을 지나 어깨 관절낭, 윤활낭, 회전근개 등에 도달하면서 발생하는 염증 반응으로, 정확한 해부학적 위치 선정이 이를 예방하는 핵심입니다
[2]. 초음파로 측정한 연구에서도 랜드마크 기반 주사 위치가 피하조직 두께와 근육 두께에 따라 실제 주사침 끝의 도달 깊이가 달라질 수 있음을 보여주었습니다
[2].
혈관 손상 위험
삼각근 부위에는 뒤위쪽팔휘돌이동맥(posterior circumflex humeral artery)이 겨드랑신경과 함께 주행합니다. 주사 부위가 표준 위치에서 벗어나면 주사침이 이 동맥이나 그 가지를 찌를 수 있습니다. 팔의 자세에 따라 신경과 동반 동맥의 위치가 이동한다는 연구 결과는, 같은 해부학적 지점이라도 환자의 팔 자세가 달라지면 신경·혈관과의 거리가 변할 수 있음을 시사합니다
[1]. 즉 해부학적 위치 선정은 단순히 ‘표면 표시점’을 찾는 것이 아니라, 자세에 따른 심부 구조물의 이동까지 고려해야 정확해집니다.
흡수 속도와의 관계
근육주사는 피하주사보다 혈류가 풍부한 근육층에 약물을 넣어 흡수 속도를 빠르게 하기 위해 선택하는 경로입니다. 따라서 ‘흡수 속도를 늦추기 위해’ 위치를 잡는다는 것은 근육주사의 목적 자체와 반대됩니다. 해부학적 위치 선정은 흡수 속도를 조절하기 위한 것이 아니라, 약물이 근육층에 정확히 들어가도록 하기 위한 것입니다.
통증과의 관계
정확한 위치 선정은 신경 직접 자극으로 인한 날카로운 통증이나 혈관 천자로 인한 혈종 형성을 줄여 간접적으로 통증을 감소시킬 수 있습니다. 그러나 주사 자체의 통증은 약물의 pH, 주입 속도, 바늘 굵기, 환자의 불안 등 여러 요인이 복합적으로 작용하므로, 위치 선정만으로 통증을 완전히 없앨 수는 없습니다. ‘통증을 완전히 없애기 위해’라는 표현은 과장된 절대적 진술입니다.
간호 실무 적용
간호사는 삼각근 주사 시 어깨뼈봉우리(acromion)에서 아래로
2~3 finger breadth 아래, 가쪽면의 가장 두꺼운 부위를 촉진하여 주사 부위를 선정합니다. 연구에 따르면 간호사들의 삼각근 주사에 대한 지식과 태도는 기관과 교육 경험에 따라 차이가 있으며, 초음파 검증 없이 랜드마크만으로 주사할 경우 실제 근육 도달 깊이가 부정확할 수 있습니다
[2][3]. 따라서 주사 전 환자의 체성분(피하지방 두께, 근육량)을 시진과 촉진으로 평가하고, 팔의 자세를 표준화하는 것이 신경·혈관 손상 예방에 중요합니다
[1][2].
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Anatomical appropriateness of intramuscular injection at a new deltoid intramuscular injection site: comparison of nerve and arterial courses among three arm positions in healthy adult volunteers.일반논문Nakajima Y, Akashi Y, Ura A, Kawai K, Sega H, Nakada R, Hayakawa S, Matoba R, Murata K, Yamada A, Oe M, Mukai K. (2026) · DOI: 10.1016/j.vaccine.2026.128975
- [2]
Ultrasonographic evaluation of safer deltoid intramuscular injection sites to reduce the risk of SIRVA.일반논문Kodaka M, Mukouyama Y, Ushiyama I, Shimizu E, Hashimoto Y, Ichikawa J. (2026) · DOI: 10.1007/s00540-026-03784-y
- [3]
The nurses' knowledge and attitudes regarding intramuscular injection into the deltoid muscle일반논문Olğun S, Özgürbüz N, Bahar A, Korkaya Ö. (2026) · DOI: 10.21203/rs.3.rs-8658848/v1