다음 중 단면연구의 대표적인 약점(한계)으로 가장 옳은 것은?

보건행정 핵심 해설 단면연구의 가장 근본적인 한계는 '시간적 선후 관계(Temporal relationship)'를 알 수 없다는 점이에요. 위험 요인 노출과 질병 유무를 같은 시점에 측정하기 때문에, 노출이 질병보다 먼저 발생했는지, 아니면 질병이 발생한 후 노출이 변화한 것인지 구별할 수 없어요. 이것이 바로 인과성(Causality) 추론을 어렵게 만드는 주요 원인이에요. 핵심! "원인(노출)이 결과(질병)에 선행해야 한다"는 역학적 인과성의 기본 조건을 충족시키기 어려운 것이 단면연구의 치명적 약점이에요.

오답 분석
②번은 코호트 연구의 대표적인 단점이에요. 단면연구는 오히려 단기간에 수행 가능해요.
③번은 환자-대조군 연구의 장점이 반대로 표현된 것이에요. 환자-대조군 연구는 희귀 질환 연구에 적합해요. 단면연구는 희귀 질환 유병률이 낮아 연구가 비효율적이지만, '불가능'하다고 단정하는 것은 옳지 않아요.
④번은 실험 연구의 특징이자 윤리적 문제점이에요. 단면연구는 관찰 연구로, 연구자가 노출을 배정하지 않아요.
⑤번은 환자-대조군 연구의 주요 단점인 회상 비뚤림(Recall bias)에 대한 설명이에요. 단면연구도 설문을 사용하면 회상 비뚤림이 발생할 수 있지만, 환자-대조군 연구만큼 핵심적인 단점은 아니에요.

개념 정리
단면연구의 한계는 크게 두 가지로 요약됩니다.
1. 시간적 선후 관계 불명확 → 인과성 추론 제한
2. 발생률(Incidence) 측정 불가 → 유병률(Prevalence)만 산출 가능

암기 팁
"단면은 한순간 스냅샷! 원인 결과 뒤섞이고, 발생률은 꿈도 못 꿔!"

기출 변형 주의!
단면연구의 한계를 묻는 문제는 "인과성 추론이 어려운 이유"를 묻는 형태로도 자주 출제되니, '시간적 선후 관계'를 키워드로 꼭 기억하세요.