넓은목근(platysma)은 목의 피부 바로 아래에 얇고 넓게 퍼져 있는 얕은목근육이다. 얼굴신경(facial nerve)의 목가지(cervical branch)가 운동 지배를 담당하며, 수축하면 목 피부에 세로 주름을 만들고 입꼬리를 아래쪽으로 당긴다. 보기 중 목빗근(sternocleidomastoid)은 더부신경(accessory nerve) 지배를 받고, 위빗근(superior oblique)과 가쪽곧은근(rectus capitis lateralis)은 눈이나 머리뼈 주변 근육이며, 턱목뿔근(mylohyoid)은 아래턱신경(mandibular nerve) 지배를 받으므로 얼굴신경 지배라는 조건에서 제외된다.
해부학적 위치와 기능
넓은목근은 목의 앞가쪽에서 피부밑조직(subcutaneous tissue) 안에 위치하며, 위쪽으로는 아래턱뼈와 입꼬리 주변까지, 아래쪽으로는 빗장뼈(clavicle) 위쪽 가슴 근막까지 이어진다. 근육이 수축하면 목 피부를 위로 긴장시키고, 특히 입꼬리 부위를 아래로 당겨 표정 변화와 목 피부 주름에 관여한다. 얼굴신경이 지배하는 표정근육 중 하나라는 점에서, 같은 얼굴신경 지배를 받는 다른 표정근들과 함께 얼굴 아래쪽과 목의 움직임을 연결한다.
얼굴신경 지배와 임상적 의미
얼굴신경의 목가지는 귀밑샘(parotid gland) 부근을 지나 넓은목근으로 들어간다. 얼굴신경마비가 발생하면 넓은목근의 수축이 약해져 목 피부 긴장이 떨어지고, 반대로 넓은목근이 과도하게 긴장하면 목에 세로 방향의 띠(platysmal band)가 두드러질 수 있다. 넓은목근은 얼굴신경 지배를 받는 유일한 목의 얕은근육이므로, 목 부위 표정근과 신경 지배를 묻는 문제에서 감별 포인트가 된다.
임상 적용: 보툴리눔 독소 주사
넓은목근은 목의 세로 띠(platysmal band)와 아래턱선 처짐을 개선하기 위한 보툴리눔 독소(botulinum toxin) 주사의 주요 표적 근육이다. 근거 자료[2]에 따르면 넓은목근은 목 전체와 얼굴 아래쪽을 덮는 얕은 근육이며, 주사 시 해부학적 지식이 부족하면 삼킴곤란(dysphagia), 발성장애(dysphonia), 목 근육 약화 같은 부작용이 생길 수 있다. 이는 넓은목근이 목의 얕은층에 넓게 분포하고, 깊은층의 목근육 및 삼킴 관련 구조와 인접해 있기 때문이다. 근거 자료[4]에서는 넓은목근의 운동신경 분포가 특정 부위에 집중되어 있어, 신경 분포를 고려한 주사가 기존의 넓은 부위 다발 주사보다 주사 지점과 용량을 줄일 수 있다고 보고하였다.
노화와 넓은목근의 변화
근거 자료[1]의 체계적 문헌고찰에 따르면 넓은목근의 노화 관련 변화 중 가장 흔한 것은 근육 짧아짐(70.7%)이며, 그다음이 얇아짐(25.2%)이다. 넓은목근이 짧아지면 목 피부를 아래로 당기는 힘이 커져 입꼬리 하강과 목 세로 띠 형성이 촉진될 수 있다. 따라서 넓은목근의 과긴장이나 짧아짐은 얼굴 아래쪽과 목의 노화 징후를 악화시키는 해부학적 요인으로 이해할 수 있다.
혼동 주의! 목빗근은 목의 대표적인 얕은근육처럼 보이지만 더부신경 지배를 받고, 넓은목근보다 깊은층에 위치한다. 핵심! 문제에서 ‘얼굴신경 지배’와 ‘목 피부 주름’이 동시에 제시되면 넓은목근을 우선적으로 떠올려야 한다.
참고 문헌 (논문 출처)
[1]
Anatomy of the Platysma Muscle.일반논문Hwang K, Kim JY, Lim JH (2017) · DOI: 10.1097/SCS.0000000000003318
[2]
Anatomical Proposal for Botulinum Neurotoxin Injection Targeting the Platysma Muscle for Treating Platysmal Band and Jawline Lifting: A Review.일반논문Yi KH, Lee JH, Lee K, Hu HW, Lee HJ, Kim HJ (2022) · DOI: 10.3390/toxins14120868
[4]
Neural Distribution-Guided Botulinum Toxin Injection for Platysma muscle: A Split-Neck Comparison With Conventional Technique.일반논문Yi KH, Wong IKJ, Junawanto I, Hong GW, Lee HE, Wan J. (2026) · DOI: 10.1111/jocd.70645