40세 남성이 저혈당성 혼수로 의식이 없는 상태로 발견되었다. 응급구조사가 AVPU 척도로 평가한 결과 U(Unresponsive)로 판단되었다. 이 환자의 일차평가 순서로 가장 적절한 것은?

일차평가는 A(기도)-B(호흡)-C(순환) 순서로 진행된다. 의식이 없는 환자(U)는 기도가 막힐 위험이 높으므로 기도 확보가 최우선이며, 이후 호흡과 순환을 평가한다. 혈당 측정은 이차평가 단계에서 시행한다.

핵심 해설 이 문제는 환자의 중증도와 관계없이 모든 응급상황에서 최우선으로 적용되어야 하는 일차평가(Primary Survey)의 기본 원칙을 묻고 있어요. 특히 AVPU 척도에서 U(Unresponsive, 반응 없음)로 판단된 환자는 기도 유지 능력이 상실된 상태이므로, 즉시 A(기도)-B(호흡)-C(순환) 순서의 일차평가를 시작해야 합니다. 저혈당(Hypoglycemia)이 의심되는 상황이지만, 생명을 위협하는 기도 및 호흡 문제를 먼저 해결해야 처치의 기본 토대가 마련됩니다. 핵심 개념 분석 (Key Concept)
일차평가(Primary Survey)는 생명을 즉각적으로 위협하는 상태를 찾아내고 처치하는 과정입니다. AVPU가 U라면 환자는 의식이 없어 혀의 이완이나 이물질로 인한 기도 폐쇄 위험이 가장 큽니다. 따라서 핵심! 평가 순서는 A(기도 확보 및 평가) → B(호흡 평가) → C(순환 평가 및 출혈 조절) 순서로 진행해야 합니다. 혈당 측정이나 포도당 투여, 심전도 확인 등은 D(Disability, 신경학적 평가) 또는 E(Exposure, 전신 노출 및 환경 평가) 단계, 혹은 이차평가(Secondary Survey)에서 시행하는 세부 항목입니다. 정답 근거 (Answer Rationale)
핵심! ②번 보기인 "의식 평가 후 기도를 확보하고 호흡을 평가한다"가 정답입니다. AVPU로 U를 확인했다면, 이는 일차평가 중 D(Disability)의 첫 단추를 꿴 것입니다. 그 즉시 환자의 기도를 개방(Head-tilt Chin-lift 또는 Jaw-thrust)하여 기도가 막혔는지 확인하고, 호흡이 있는지(보고, 듣고, 느끼기) 평가하는 것이 맞습니다. 이것은 모든 외상 및 내과 응급 상황에서 변하지 않는 기본 원칙입니다. 오답 분석 (Distractor Analysis)
①번: 체온 측정은 E(Exposure) 단계 또는 이차평가에서 시행하는 항목입니다. 생명 구조가 먼저입니다.
③번: 혼동 주의! 포도당 투여는 저혈당성 혼수가 확실하고 정맥로(IV)가 확보된 이후에 시행하는 처치입니다. 기도가 확보되지 않은 상태에서 포도당을 투여해도 효과가 없으며, 오히려 구토로 인한 기도 흡인 위험을 높일 수 있습니다.
④번: 심전도(ECG) 모니터링은 C(순환) 평가의 일부로, 기도와 호흡이 안정화된 후 또는 심정지 의심 시 즉시 적용합니다. 하지만 의식이 없는 모든 환자에게 가장 먼저 할 일은 기도 확보입니다.
⑤번: 혈당 측정은 D(Disability) 또는 이차평가 단계에서 시행합니다. 일차평가의 생명 구조가 완료된 후에 혈당을 확인합니다. 연관 개념 정리 (Related Concepts)
일차평가(Primary Survey)의 ABCDE 순서를 반드시 암기하세요.
- A (Airway): 기도 개방 및 유지
- B (Breathing): 호흡 평가 및 보조 환기
- C (Circulation): 맥박 확인, 출혈 조절, 쇼크 평가
- D (Disability): AVPU, 의식 수준, 동공 반응
- E (Exposure): 전신 노출 및 환경 평가 (체온 유지 포함)
의식이 없는 환자(U)는 기도 유지 능력이 없으므로 A부터 시작해야 합니다. 개념 정리

구분	일차평가 (Primary Survey)	이차평가 (Secondary Survey)
목적	즉각적인 생명 위협 확인 및 처치	세밀한 병력 청취 및 신체 검진
순서	ABCDE (고정 순서)	SAMPLE 병력 + 머리부터 발끝까지 검진
예시	기도 확보, 호흡 보조, 출혈 조절, 쇼크 평가	혈당 측정, 심전도 확인, 신경학적 검사, 체온 측정

한눈에 비교!
혼동 주의! 저혈당성 혼수(Hypoglycemic Coma)에서 일차평가의 우선순위는 A(기도)입니다. 포도당 투여는 생명이 안정된 후에 시행하는 중요한 처치이지만, 기도 확보 없이 약물 투여를 먼저 해서는 안 됩니다. 암기 팁
"모든 환자는 먼저 숨을 쉴 수 있어야 한다"는 원칙을 기억하세요. ABCDE는 절대 바뀌지 않습니다. A(기도)가 먼저입니다. 저혈당 환자라도 기도가 막히면 약물이 들어갈 수 없습니다. 국시 빈출 포인트
일차평가의 순서와 각 단계에서 해야 할 행동은 매년 국가고시에서 빠짐없이 출제되는 핵심 영역입니다. 특히 "의식이 없는 환자"라는 조건이 붙으면 무조건 A(기도)부터 시작한다는 것을 기억하세요. 반드시 ABCDE 순서를 암기하고, 각 단계의 구체적인 처치를 연결 지어 공부하세요. 기출 변형 주의!
"외상 환자에서 척추 손상이 의심될 때 기도 개방 방법은?" (Jaw-thrust) 또는 "호흡 부전 환자의 일차평가 순서는?" 등으로 변형되어 출제될 수 있습니다. 상황(외상 vs 내과)에 따라 기도 개방법은 달라질 수 있지만, A부터 시작한다는 원칙은 동일합니다.

현장/응급실 실무 가이드 현장 시나리오 (Prehospital Scenario)
길거리에서 40대 남성이 의식 없이 쓰러져 있습니다. 구급대원이 접근하여 어깨를 두드리며 "괜찮으십니까?"라고 물었으나 반응이 없습니다(AVPU: U). 주변에서 인슐린 주사기가 발견되었습니다. 이때, 구급대원은 즉시 환자의 턱을 들어 올려 기도를 개방(Head-tilt Chin-lift)하고, 호흡이 있는지 확인합니다. 호흡이 불충분하다면 백-밸브-마스크(BVM)를 이용한 보조 환기를 시작합니다. 그 후 맥박을 확인하고, 정맥로를 확보한 후에 혈당을 측정합니다. 혈당이 40mg/dL로 확인되면 의료지도 하에 50% 포도당(D50)을 투여합니다. 현장 평가 및 처치 전략 (Assessment & Intervention)
1. 현장 안전 확인: 주변 위험 요소 제거.
2. 일차평가 (Primary Survey): 반응 확인(AVPU U) → A(기도 개방) → B(호흡 평가, 10초 이내) → C(맥박 확인, 10초 이내) → D(의식 수준 재평가) → E(전신 노출).
3. 핵심! 기도 확보를 최우선으로 한 후, 호흡과 순환을 평가합니다. 저혈당이 의심되더라도 이 순서를 절대 바꾸지 않습니다. 환자 안전 및 주의사항 (Precautions)
- 의식이 없는 환자(U)는 기도 반사가 저하되어 있어 구토물이나 이물질에 의한 기도 폐쇄 및 흡인 위험이 높습니다. 따라서 항상 기도 유지에 주의하고 필요 시 흡인(Suction)을 준비합니다.
- Red Flag! 저혈당성 혼수 환자에게 포도당을 투여하기 전에 반드시 혈당을 측정하여 확인해야 합니다. 고혈당성 케톤산증(DKA) 등 다른 혼수 원인을 감별해야 합니다.
- 정맥로(IV) 확보가 어려운 경우 골내주사(IO)를 고려합니다.
- 1급 응급구조사가 포도당을 투여할 때는 사전에 의료지도(Medical Direction)를 받거나 위임 프로토콜(Delegated Protocol)에 따라야 합니다. 선배 응급구조사의 한마디
"저혈당 환자에게 포도당을 투여하는 것은 생명을 구하는 중요한 처치지만, '기도가 먼저'라는 원칙을 잊으면 안 돼요. 아무리 혈당이 낮아도 기도가 막혀 있으면 포도당이 들어갈 수도 없고, 오히려 흡인으로 상황을 악화시킬 수 있어요. 일차평가의 ABCDE 순서는 어떤 상황에서도 흔들리지 않는 기본 중의 기본입니다!"