핵심 해설
프리온(Prion)은 단백질성 감염 입자로, 핵산을 가지지 않으며 정상 세포 프리온 단백질(PrPC)의 변형체(PrPSc)입니다. 일반적인 고압증기멸균(121°C, 15분) 조건에서는 프리온이 완전히 불활성화되지 않습니다. 프리온 불활성화를 위해서는 134°C 이상의 고온이나 1N NaOH 또는 차아염소산나트륨과 같은 강한 변성 조건이 필요합니다. 1번 선택지: vCJD는 BSE에 감염된 소고기 섭취와 역학적 연관성이 있습니다. 3번 선택지: PrPSc는 알파 나선 구조에서 베타 병풍 구조로 전환되어 불용성 응집체를 형성합니다. 4번 선택지: 프리온의 독특한 특징은 핵산 없이 단백질 구조만으로 감염성을 전파한다는 점입니다. 5번 선택지: 프리온 질환의 신경병리학적 특징은 해면상 변화(spongiform change), 신경세포 소실(neuronal loss), 신경교증(gliosis)입니다.
임상 시나리오
임상 실무에서 프리온 오염 가능성이 있는 신경외과 수술 기구는 일반 멸균만으로 불완전하므로, 사용 후 폐기하거나 특수 불활성화 프로토콜(134°C 고압증기멸균 또는 1N NaOH 침지)을 적용해야 합니다. 뇌하수체 유래 성장호르몬 치료 병력이 있는 환자에게서 크로이츠펠트-야콥병 발병 가능성을 염두에 둡니다.