다음 환자의 보행 장애를 유발한 주된 원인이 되는 손상 신경은 무엇인가?

종아리 앞쪽의 근육들을 지배하는 종아리신경이 무릎 외측에서 압박되거나 손상되면 발목 등쪽 굽힘이 마비되어 발처짐 보행이 발생한다.

핵심 해설 이 문제는 말초신경 손상(Monomelic Neuropathy)과 그로 인한 보행 장애를 묻고 있어요. 환자는 발처짐(Foot Drop) 보행을 보이며, 발목 등쪽 굽힘(Dorsiflexion)이 불가능한 상태입니다. 핵심! 발목을 발등 쪽으로 올리는 등쪽 굽힘 동작은 주로 앞정강근(Tibialis Anterior)이 담당하며, 이 근육을 지배하는 신경이 바로 종아리신경(Common Peroneal Nerve)입니다. 석고 붕대 장기 착용과 같은 외부 압박으로 인해 무릎 외측의 종아리뼈머리(Fibular Head) 부위에서 이 신경이 손상되기 쉬워요.
정답 근거 (Answer Rationale): 핵심! 종아리신경은 종아리 앞쪽과 가쪽 구획(Anterior and Lateral Compartments)의 근육을 지배합니다. 이 신경이 손상되면 발목 등쪽 굽힘과 외번(Eversion)이 약화되며, 전형적으로 발처짐(Foot Drop)과 계상 보행(Steppage Gait)이 나타나요.
오답 분석 (Distractor Analysis): 혼동 주의! ②번 정강신경(Tibial Nerve) 손상 시에는 반대로 발바닥 쪽 굽힘(Plantarflexion)과 안쪽 번짐(Inversion)이 마비되어 뒤꿈치 보행(Calcaneal Gait)이 나타나요. ③번 넙다리신경(Femoral Nerve) 손상은 넙다리 앞쪽의 넙다리네갈래근(Quadriceps) 약화를 일으켜 무릎 폄(Knee Extension)이 어렵고 계단 오르기가 힘들어집니다. ④번 궁둥신경(Sciatic Nerve) 손상은 종아리신경과 정강신경의 기능이 모두 떨어지는 광범위한 마비를 유발해요. ⑤번 폐쇄신경(Obturator Nerve) 손상은 넙다리 모음(Adduction)을 제한하여 다리를 꼬는 동작이나 좌우 균형 유지에 영향을 줍니다.
연관 개념 정리 (Related Concepts): 계상 보행(Steppage Gait)은 발끝이 바닥에 끌리지 않도록 무릎을 높이 들어 올리며 걷는 보상 움직임입니다. 작업치료사는 환자의 보행 양상을 관찰하여 신경 손상의 단서를 얻을 수 있으며, 발처짐 환자에게는 발목 보조기(Ankle Foot Orthosis, AFO)를 적용하고 낙상 예방을 위한 환경 조절 및 보호자 교육을 진행해요. 개념 정리: 종아리신경 손상 시 발처짐 → 등쪽 굽힘 소실 → 앞정강근 마비. 발목관절 등쪽 굽힘은 L4-L5 신경 뿌리가 주로 담당. 한눈에 비교!

손상 신경	주요 약화 동작	보행 이상
종아리신경	발목 등쪽 굽힘, 외번	발처짐(Foot Drop) / 계상 보행
정강신경	발목 자쪽 굽힘, 안쪽번짐	뒤꿈치 보행(Calcaneal Gait)

치료 원리 포인트: 종아리신경은 종아리뼈머리 주변을 감아 돌아가므로 이 부위의 외상이나 압박(석고 붕대, 오래 꼰 다리)에 매우 취약해요. 암기 팁: "등쪽 종아리뼈, 자쪽 정강뼈" — 발등(등쪽)으로 올리는 건 종아리뼈, 발바닥(자쪽)으로 밟는 건 정강뼈! 국시 빈출 포인트: 종아리신경과 정강신경 손상 증상을 비교하는 문제는 국가시험에 매년 출제돼요. 발처짐이 보이면 반드시 종아리신경을 먼저 떠올리세요. 기출 변형 주의!: "계상 보행을 보이는 환자에게 적용할 보조기", "발처짐을 유발하는 신경 뿌리(L4-L5)" 등으로 변형 출제되므로 손상 부위-기능-보조기 연결을 확실히 암기하세요.

작업치료 임상 실무 가이드 임상 시나리오 (Clinical Scenario): 정형외과에서 무릎 수술 후 석고 붕대를 장기간 착용한 환자가 보행 재활을 위해 작업치료실에 의뢰되었습니다. 환자는 "발이 자꾸 땅에 끌리고, 걸을 때 다리를 높이 들게 돼요"라고 호소하며, 발처짐(Foot Drop) 양상이 관찰됩니다.
평가 및 중재 전략 (Evaluation & Intervention): 핵심! 작업치료사는 먼저 발목 등쪽 굽힘의 능동 관절가동범위(Active Range of Motion, AROM)와 도수근력검사(Manual Muscle Test, MMT)를 평가합니다. 또한, 발의 감각 이상 여부를 확인하기 위해 몬필라멘트 검사(Monofilament Test)를 시행할 수 있어요. 중재는 발목 보조기(AFO) 착용을 통해 발목을 기능적 위치(90도)에 고정하여 발끌림을 방지하고, 안전한 보행 훈련을 실시합니다. 이후 일상생활활동(ADL) 수행 시 낙상 위험을 줄이기 위해 집 안의 문턱이나 카펫을 제거하는 환경 수정을 교육해요.
환자 안전 및 주의사항 (Precautions): 발끌림으로 인한 잦은 낙상이 발생할 수 있으므로 혼동 주의! 종아리신경 마비 환자는 단차가 없는 평지에서도 쉽게 걸려 넘어질 수 있어요. 초기 보행 훈련 시 반드시 평행봉이나 보행기를 사용하고, 보호자에게 낙상 예방 교육을 철저히 해야 합니다. 복약지도 프로토콜: 환자에게 장시간 압박을 피하도록 교육하며(다리 꼬지 않기, 무릎 부위가 꽉 끼는 보조기 착용 금지), 가정에서도 발목 펌프 운동(Ankle Pumping Exercise)과 같은 능동 운동을 꾸준히 하도록 독려합니다. 선배 작업치료사의 한마디: "발처짐 보행은 단순히 보기에 불편한 걸 넘어 환자의 낙상 위험을 극단적으로 높여요. 작업치료사는 보행 분석을 통해 신경 손상의 실마리를 찾고, 적절한 보조기와 환경 조절로 환자의 안전한 작업수행(Occupation)을 책임지는 중요한 역할을 한답니다!"