결핵 예방법상 '잠복 결핵 감염자'란?

핵심 개념

• 잠복 결핵 감염 (Latent Tuberculosis Infection, LTBI) — 결핵균이 몸속에 있지만, 면역력이 잘 잡아둬서 증상이 전혀 없고, 다른 사람에게 옮기지도 않는 상태예요. 잠자고 있는 불씨 같은 거죠.
• 활동성 결핵 (Active Tuberculosis) — 잠복 상태의 균이 면역력이 약해진 틈을 타서 깨어나 활동을 시작한 상태예요. 기침, 발열, 체중 감소 등 증상이 나타나고, 공기를 통해 다른 사람에게 전염될 수 있어요.
• 결핵균 (Mycobacterium tuberculosis) — 결핵을 일으키는 세균이에요. 주로 공기 중의 비말(기침할 때 나오는 아주 작은 침방울)을 통해 다른 사람의 폐로 들어가 감염을 일으킵니다.
• 전염력 — 병원균이 다른 사람에게 옮겨질 수 있는 능력을 말해요. 활동성 결핵은 전염력이 높지만, 잠복 결핵은 전염력이 없거나(Zero) 매우 낮아요.
• 공중보건 (Public Health) — 한 사람이 아닌 지역사회 전체의 건강을 보호하고 증진시키는 일이에요. 잠복 결핵 감염자를 찾아내서 예방 치료를 하는 것도, 미래의 활동성 결핵 환자를 줄여 공중보건을 지키는 중요한 일이랍니다.