Pressure ulcer는 '압력'을 의미하는 pressure와 '궤양'을 의미하는 ulcer의 합성어로, 지속적인 압력이나 마찰로 인해 피부와 그 아래 조직이 손상되는 상태를 의미합니다. 이 용어는 주로 장기간 움직이지 못하는 환자에서 발생하는 피부 손상을 지칭하며, 병원 및 요양 시설에서 흔히 볼 수 있는 의료 관련 합병증입니다. 욕창은 국소 조직에 가해지는 압력이 모세혈관 압력을 초과하여 혈류가 차단되고 조직 허혈이 발생함으로써 시작됩니다. 시간이 지남에 따라 이는 조직 괴사로 이어질 수 있습니다. 욕창의 발생 위험 요인으로는 운동성 저하, 영양 불량, 당뇨병, 말초혈관질환 등이 있습니다. 욕창은 일반적으로 골 돌출부, 즉 천골, 발꿈치, 엉덩이, 팔꿈치 등에 발생합니다. 예방 및 관리는 체위 변경, 특수 매트리스 사용, 피부 관리, 영양 지원 등을 포함합니다. 욕창의 중증도는 1단계(피부 발적)부터 4단계(근육, 힘줄, 뼈 노출)까지 분류됩니다. 의료 현장에서 욕창은 환자의 삶의 질을 저하시키고 치료 비용을 증가시키는 중요한 문제로 인식되고 있습니다.
78세 여성 환자가 뇌졸중 후 편마비 상태로 장기간 병원에 입원해 있습니다. 최근 천골 부위에 3×4cm 크기의 피부 결손이 관찰되었으며, 기저 조직이 노출되어 있습니다. 간호사는 체위 변경을 주기적으로 시행하고 특수 매트리스를 적용하며, 상처 배농과 드레싱을 관리하고 있습니다.
decubitus ulcer — 욕창의 또 다른 명칭으로, 누워있는 자세와 관련된 궤양을 의미