Hypodermis는 그리스어 접두사 'hypo-'(아래)와 'dermis'(피부)의 조합으로, 문자 그대로 '피부 아래'를 의미합니다. 이 용어는 피부의 가장 깊은 층을 가리키며, 피하조직 또는 피하지방층이라고도 불립니다. 해부학적으로 표피와 진피 아래에 위치하며, 주로 지방세포(adipocytes)로 구성되어 체온 유지, 에너지 저장, 충격 흡수 등의 중요한 기능을 수행합니다. 임상적으로는 피하 주사(subcutaneous injection)의 대상 부위이며, 비만 평가 시 피하지방 두께 측정이 활용됩니다. 피부 구조에서 hypodermis는 피부를 근육과 골격에 연결하는 결합 조직 역할을 하며, 혈관과 신경이 풍부하게 분포합니다. 이 층의 이상은 지방이영양증(lipodystrophy)이나 피하지방염(panniculitis) 등 다양한 질환과 관련이 있습니다.
당뇨병 환자가 인슐린을 피하주사할 때, hypodermis에 약물을 주입하여 서서히 흡수되도록 합니다
epidermis — 피부의 가장 바깥층을 구성하는 상피 조직
dermis — 피부의 중간층으로 결합 조직과 혈관 신경이 분포
subcutaneous — 피하의 의미로 hypodermis와 동의어로 사용됨
adipose tissue — 지방을 저장하는 조직으로 hypodermis의 주요 구성 성분