시신경(optic nerve)은 눈에서 뇌로 시각 정보를 전달하는 중요한 신경 구조물입니다. 이 용어는 라틴어 'opticus'(시각의)와 'nervus'(신경)에서 유래하였으며, 제2뇌신경(cranial nerve II)으로 분류됩니다. 시신경은 망막의 신경절 세포에서 시작되어 시신경교차를 거쳐 시각피질로 이어집니다. 약 120만 개의 신경 섬유로 구성되어 있으며, 시야 검사에서 중요한 역할을 합니다. 녹내장에서는 시신경 손상이 진행성 시야 결손을 유발하며, 시신경염은 다발성 경화증의 초기 증상으로 나타날 수 있습니다. 안과 검사에서 시신경 유두의 상태는 두개내압 평가에 중요한 지표가 됩니다.
임상 시나리오
45세 여성이 갑자기 한쪽 눈의 시력 저하를 호소하여 내원, 안과 검사에서 시신경염 진단
핵심 개념
retina — 눈의 가장 안쪽 층으로 빛을 전기신호로 변환하는 감광세포 포함
glaucoma — 시신경 손상과 시야 결손을 동반하는 진행성 안과 질환
optic chiasm — 양쪽 시신경이 교차하는 부위로 시야 정보의 부분적 교차 발생
visual cortex — 대뇌 후두엽에 위치한 시각 정보의 최종 처리 영역
papilledema — 두개내압 증가로 인한 시신경 유두의 부종
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