시신경(optic nerve)은 눈에서 뇌로 시각 정보를 전달하는 중요한 신경 구조물입니다. 이 용어는 라틴어 'opticus'(시각의)와 'nervus'(신경)에서 유래하였으며, 제2뇌신경(cranial nerve II)으로 분류됩니다. 시신경은 망막의 신경절 세포에서 시작되어 시신경교차를 거쳐 시각피질로 이어집니다. 약 120만 개의 신경 섬유로 구성되어 있으며, 시야 검사에서 중요한 역할을 합니다. 녹내장에서는 시신경 손상이 진행성 시야 결손을 유발하며, 시신경염은 다발성 경화증의 초기 증상으로 나타날 수 있습니다. 안과 검사에서 시신경 유두의 상태는 두개내압 평가에 중요한 지표가 됩니다.