심화 해설
Metastasis는 그리스어 'meta'(변화)와 'stasis'(위치)에서 유래한 용어로, 암세포가 원발 종양에서 떨어져 나와 혈관이나 림프관을 통해 신체의 다른 부위로 이동하여 새로운 종양을 형성하는 과정을 의미합니다. 이 과정은 암의 진행 단계에서 가장 위험한 특성 중 하나로, 국소 치료만으로는 치료가 불가능해지고 전신 치료가 필요하게 만듭니다. 전이는 일반적으로 침습, 혈관내피침투, 혈류순환, 외피탈출, 미세환경형성의 다단계 과정을 거치며, 각 단계에서 다양한 분자적 메커니즘이 관여합니다. 임상적으로 전이는 암의 병기 결정에 중요한 요소이며, 예후를 크게 악화시키는 요인으로 작용합니다. 현대 암 치료에서는 전이 과정을 억제하기 위한 표적 치료제와 면역요법이 활발히 연구되고 있으며, 조기 발견과 예방이 환자 생존율 향상의 핵심입니다.
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