National Institutes of Health Stroke Scale(NIHSS)에서 평가하지 않는 항목은?

NIHSS는 15개 항목으로 뇌졸중의 신경학적 중증도를 평가(0-42점)하며, 의식, 시야, 안면·상하지 운동, 감각, 언어 등을 포함하나 활력징후는 포함되지 않는다.

물리치료 핵심 해설 이 문제는 뇌졸중(Stroke) 환자의 신경학적 중증도를 평가하는 대표적인 임상 척도인 NIHSS(National Institutes of Health Stroke Scale)의 구성 항목을 묻고 있어요. 물리치료사는 급성기 뇌졸중 환자의 초기 평가에서 NIHSS 점수를 통해 환자의 전반적인 손상 정도를 파악하고, 향후 재활 예후를 예측하는 데 중요한 참고 자료로 활용하기 때문에 이 척도의 세부 평가 항목을 정확히 알아야 해요. 핵심 개념 분석 (Key Concept) NIHSS는 총 15개의 신경학적 항목을 평가하여 점수가 높을수록 중증도가 높음을 의미해요. 평가는 의식, 시각, 운동, 감각, 언어 등 특정 신경학적 기능에 초점을 맞추며, 점수 범위는 0점(정상)에서 42점(최대 중증)까지예요. 핵심은 신경학적 손상 자체를 객관적으로 계량화하는 것이지, 활력징후(Vital sign)처럼 신경 손상으로 인해 '변할 수 있는' 2차적 생리 반응을 직접 평가하는 도구가 아니라는 거죠. 정답 근거 (Answer Rationale) 정답은 5번(심박수)예요. 핵심! NIHSS는 뇌졸중으로 인한 신경학적 결손(Neurological deficit)을 평가하는 도구이므로, 심박수(Heart rate)는 평가 항목에 포함되지 않아요. 심박수는 뇌졸중의 신경학적 손상 정도를 직접 반영하는 지표라기보다는, 신체의 전반적인 자율신경계 반응이나 심혈관계 상태를 보여주는 활력징후에 해당하거든요. 물론 뇌졸중 급성기에 심박수 변화가 동반될 수 있지만, 이는 NIHSS로 측정하는 '신경학적 중증도'와는 별개의 평가 영역이에요. 오답 분석 (Distractor Analysis) ① 의식 수준(Level of consciousness): NIHSS의 가장 첫 번째 항목(1a)으로, 각성도와 반응성을 평가해요. 뇌졸중의 심각도를 판단하는 기본적인 신경학적 지표이므로 포함됩니다. ② 시야 결손(Visual field deficit): NIHSS 항목 3번에 해당하며, 시야의 사분맹이나 반맹 같은 시각 경로 손상을 평가합니다. ③ 안면 마비(Facial palsy): NIHSS 항목 4번으로, 얼굴 근육의 움직임을 통해 중추성 또는 말초성 마비 여부를 평가합니다. ④ 언어 기능(Language function): NIHSS 항목 9번(실어증, Aphasia)에서 평가하며, 언어 표현 및 이해 능력의 손상 정도를 확인합니다. 개념 정리 NIHSS는 뇌졸중 환자의 신경학적 상태를 빠르고 객관적으로 수치화하는 도구로, 다음과 같은 대표적인 신경 영역을 포괄합니다.

평가 영역	세부 항목 예시	해당 NIHSS 항목 번호
의식(Consciousness)	의식 수준, 지남력, 명령 수행	1a, 1b, 1c
시각(Visual)	시야 결손, 안구 운동	2, 3
운동(Motor)	안면 마비, 상·하지 운동	4, 5, 6
감각 및 협응(Sensory & Coordination)	감각 소실, 운동실조	7, 8
언어 및 인지(Language & Cognition)	실어증, 구음장애, 무시	9, 10, 11

국시 빈출 포인트 물리치료사 국가고시에서는 NIHSS의 평가 목적과 점수 체계뿐 아니라, 특정 점수대가 임상적 의사결정(예: 혈전용해술 시행 기준)에 어떻게 활용되는지도 중요하게 출제되어요. 예를 들어, NIHSS 점수 4점 미만은 경증 뇌졸중, 25점 이상은 매우 심한 중증 뇌졸중으로 분류된다는 점을 꼭 기억하세요. 또한, 물리치료 중재 효과를 재평가할 때, NIHSS 자체보다는 기능적 평가도구(예: 수정된 바델 지수(MBI, Modified Barthel Index), 기능적 독립성 측정(FIM, Functional Independence Measure), 버그 균형 척도(BBS, Berg Balance Scale))를 더 자주 사용한다는 비교 문제로도 출제될 수 있어요. 기출 변형 주의! "뇌졸중 환자의 입원 초기 신경학적 중증도를 평가하기 위해 물리치료사가 의무기록에서 확인해야 할 척도는?"과 같은 사례형 문제로 변형 출제될 수 있어요. 또는 NIHSS의 세부 항목 중 '상하지 운동 기능 평가 점수를 통해 팔다리의 근력 상태를 추정할 수 있는가?' 같은 응용형 문제도 나올 수 있으니, 각 항목이 무엇을 측정하는지 정확히 이해하는 게 중요하답니다.

물리치료 임상 실무 가이드 임상 시나리오 (Clinical Scenario) 응급실에서 급성 허혈성 뇌졸중(Ischemic stroke) 진단을 받고 입원한 68세 남성 환자분을 평가하게 되었어요. 의무기록을 보니 신경과 전문의가 평가한 NIHSS 점수가 12점으로 기록되어 있네요. 이 점수를 바탕으로 여러분은 환자분의 신경학적 손상이 중등도 이상임을 예상하고, 물리치료 초기 평가 계획을 세울 수 있어야 해요. 예를 들어, NIHSS의 '상지 운동' 항목에서 높은 점수를 받았다면, 팔의 완전한 마비 가능성을 염두에 두고 침상에서의 자세 관리나 관절가동범위(ROM) 운동 계획을 먼저 세워야겠죠. 물리치료 중재 전략 (Intervention Strategy) 1. 평가(Examination): 의무기록을 통해 NIHSS 점수와 세부 항목별 결손을 확인하는 것으로 시작해요. 특히 운동 영역(5, 6번)과 무시(Neglect, 11번) 점수는 안전한 보행과 이동 능력에 직결되므로 주의 깊게 살펴요. 이후 침상에서 실제 환자의 의식 수준, 근력, 감각, 협응을 직접 평가하며 NIHSS 점수가 현재 상태와 일치하는지 확인하는 과정이 중요하답니다. 2. 물리치료 진단·목표 설정(PT Diagnosis & Goal): NIHSS 결과를 바탕으로 '중추신경계 손상으로 인한 좌측 편마비, 감각 소실, 공간 무시와 관련된 이동 능력(Bed mobility, Transfer)의 심각한 제한'과 같은 기능적 진단을 내려요. 목표는 "2주 이내 침상에서 독립적인 돌아눕기 수행"과 같이 구체적으로 설정합니다. 3. 중재 수행(Intervention): 초기에는 손상 기반(Impairment-based) 중재로 침상에서의 관절가동범위(ROM) 운동, 침상 이동 훈련을 하고, 점차 과제 지향적(Task-oriented) 훈련으로 전환하여 앉기 균형 훈련, 보행 전 활동 등을 수행해요. 이때 NIHSS에서 확인된 감각 소실이나 편측 무시가 있다면, 반드시 환측 공간에 시각·청각 자극을 충분히 제공하며 안전을 확보해야 해요. 환자 안전 및 주의사항 (Precautions) 핵심! NIHSS는 물리치료사가 직접 평가 점수를 산출하는 도구는 아니지만, 그 결과는 치료 계획 수립과 예후 예측에 매우 중요해요. 특히 항응고제나 혈전용해제를 투여 중인 환자의 경우, NIHSS 점수가 높아 편마비가 심하다면 낙상 위험이 극도로 높으므로, 보행 훈련 시 보조기구 선택이나 안전 벨트 착용에 더욱 신경 써야 해요. 또한, 활력징후는 NIHSS에 포함되지 않지만, 물리치료 중에는 반드시 혈압, 심박수, 산소포화도를 지속적으로 모니터링하여 운동 강도를 조절하는 것이 의료 안전의 기본이라는 점을 잊지 마세요! 선배 물리치료사의 한마디 "NIHSS 점수를 보면 마치 환자 뇌의 손상 지도를 보는 것 같지 않나요? 점수 하나하나가 어느 신경 경로가 막혔는지, 앞으로 어떤 기능 회복이 더딜지를 알려주는 중요한 신호예요. 국시 공부할 때는 점수 자체를 외우기보다는, '15개 항목 각각이 평가하는 신경학적 기능은 무엇일까?'를 고민하며 공부해 보세요. 그러면 임상에서 환자의 움직임을 보는 눈이 훨씬 깊어질 거예요!"