자율신경계의 교감신경 기능으로 옳은 것은?

교감신경은 심박수를 증가시켜 스트레스 상황에 대응하도록 한다.

자율신경계 중 교감신경계의 주요 기능을 이해하는 것이 핵심입니다. 교감신경계는 "투쟁 또는 도피(fight or flight)" 반응을 담당하며, 신체를 긴급 상황에 대비하게 만드는 역할을 합니다. 이 시스템이 활성화되면 에너지 소비와 신체 활동성을 증가시키는 방향으로 작용합니다.

정답이 4번인 이유는 심장 박동 증가가 교감신경계의 대표적인 기능이기 때문입니다. 교감신경 섬유가 심장에 도달하면 노르에피네프린을 분비하여 심장의 베타-1 수용체를 자극합니다. 이로 인해 심박수, 심장 수축력, 심전도 전도 속도가 모두 증가하여 혈액 순환을 촉진하고 산소 공급을 늘립니다. 이는 위험 상황에서 신체가 더 많은 에너지를 생산할 수 있도록 진화적으로 발달한 메커니즘입니다.

반면 교감신경계는 일반적으로 소화, 배설, 휴식과 관련된 기능들은 억제합니다. 따라서 위장관 운동, 침 분비, 방광 수축과 같은 기능들은 부교감신경계에 의해 촉진되며, 교감신경계에 의해 억제됩니다. 기관지에 관해서는 교감신경계가 오히려 이완시켜 공기 흐름을 원활하게 만듭니다.

물리치료 실무에서 교감신경계 기능을 이해하는 것은 매우 중요합니다. 특히 스트레스 관련 통증 증후군, 자율신경 기능 이상 환자를 평가할 때 필수적인 지식입니다. 또한 운동 처방 시 심혈관 반응을 예측하고, 호흡기 질환 환자의 치료 계획 수립에 직접적으로 활용됩니다.

45세 회사원이 심한 업무 스트레스로 인해 지속적인 두통과 근육 긴장을 호소하며 물리치료실을 방문했습니다. 환자는 최근 가슴 두근거림과 소화불량도 함께 경험하고 있습니다. 물리치료사는 환자의 증상이 만성적인 교감신경계 과활성화에서 비롯된 것으로 판단하고, 이완 훈련과 호흡 운동을 처방했습니다.