외상 후 스트레스 장애(PTSD) 환자가 지속적으로 불안하고, 작은 소리에도 과도하게 놀라며 잠들기 어려워할 때 나타나는 증상은?

과잉각성은 교감신경계가 만성적으로 항진된 상태로, 지속적인 경계, 과도한 놀람 반응, 수면 장애, 집중력 저하 등의 형태로 나타납니다.

외상 후 스트레스 장애(PTSD)의 주요 증상 군 중 하나인 과잉각성(Hyperarousal)입니다. PTSD는 DSM-5 진단 기준에 따라 재경험, 회피, 인지 및 기분의 부정적 변화, 과잉각성의 네 가지 증상 군으로 분류됩니다. 과잉각성은 교감신경계의 지속적인 과활동 상태를 의미하며, 외상 사건 이후 뇌의 편도체와 전전두엽 회로의 변화로 인해 발생합니다. 이는 신체가 지속적으로 위험에 대비하는 "싸움-도피" 반응이 유지되는 상태로, 문제에서 언급된 지속적인 불안, 작은 소리에 대한 과도한 놀람 반응(과도한 놀람 반응), 수면 장애(잠들기 어려움)는 과잉각성의 전형적인 임상적 특징입니다.

정답이 4번인 이유는 이러한 증상들이 과잉각성 증상 군에 정확히 부합하기 때문입니다. 재경험(2번)은 플래시백이나 악몽과 같이 외상 사건을 반복적으로 경험하는 증상이며, 회피(1번)는 외상과 관련된 생각이나 상황을 피하는 행동입니다. 감정의 둔화(5번)는 감정적 반응이 줄어드는 상태이고, 부정(3번)은 PTSD의 공식 진단 기준에 포함되지 않는 용어입니다. 따라서 지속적 불안, 과도한 놀람, 수면 곤란은 모두 과잉각성의 생리적, 행동적 표현으로, PTSD 환자의 일상 기능 저하와 삶의 질 감소에 직접적으로 기여합니다.

실무에서 이 개념을 이해하는 것은 매우 중요합니다. 간호사는 과잉각성 증상을 조기에 식별하여 안전한 환경을 조성하고, 이완 기술 교육, 인지 행동 치료 연계, 필요시 약물 치료 관리를 통해 환자의 증상을 완화할 수 있습니다. 이는 환자의 회복 과정을 촉진하고 재외상화를 예방하는 데 필수적인 역량입니다.

30세 남성 환자가 교통 사고 후 3개월째 지속적인 불안, 작은 차 소리에도 심하게 놀라 뛰어오르며, 밤에는 잠들기 어렵고 자주 깨어납니다. 그는 "항상 긴장되어 있고, 마치 또 다른 사고가 일어날 것만 같다"고 호소합니다. 진단 평가에서 PTSD가 의심됩니다.