침상 상태의 80세 환자가 엉치뼈 부위 피부 손상으로 내원하였다. 검사 결과, 근육, 힘줄, 뼈가 육안으로 관찰되는 상태였다. 환자의 욕창 진행단계 평가에서 해당하는 단계는?

욕창 4단계는 피하조직을 넘어 근육, 힘줄, 심지어 뼈까지 노출된 상태로, 가장 심한 단 계에 해당한다. 1단계 → 홍반존재, 피부손상 X, 2단계 → 표피, 진피의 손상, 얕게 파인 구 멍, 3단계 → 표피, 진피, 피부 밑 조직층(피하조직)의 손상

욕창(압박 궤양)의 진행단계 분류 체계입니다. 욕창은 장기간 압력이 가해져 피부와 그 아래 조직이 손상되는 상태로, 특히 침상 환자나 움직임이 제한된 노인에게 흔히 발생합니다. 욕창은 그 심각도에 따라 1단계부터 4단계까지 분류되며, 조직 손상의 깊이를 기준으로 평가합니다.
정답이 4단계인 이유는 문제에서 "근육, 힘줄, 뼈가 육안으로 관찰되는 상태"라고 명시되었기 때문입니다. 욕창 4단계는 가장 심각한 단계로, 표피와 진피를 넘어 피하조직, 근육, 힘줄, 심지어 뼈나 관절낭까지 손상이 미친 상태를 의미합니다. 이는 조직 괴사(죽은 조직, 괴사)가 깊게 진행되어 괴사 조직이나 검은색 가피(eschar)가 있을 수 있으며, 감염 위험이 매우 높습니다.
욕창 단계를 정확히 평가하는 것은 물리치료사에게 필수적인 역량입니다. 단계에 따라 치료 계획과 중재 방법이 완전히 달라지기 때문입니다. 예를 들어, 4단계 욕창에서는 괴사 조직 제거(debridement), 감염 관리, 적절한 드레싱 선택, 그리고 압력 분산을 위한 체위 변경(positioning)이 가장 시급한 중재입니다. 이를 통해 2차 감염과 패혈증 같은 치명적 합병증을 예방할 수 있습니다.
이 개념을 학습하는 것은 임상 실무에서 환자의 상태를 정확히 평가하고, 체계적인 관리 계획을 수립하며, 합병증을 예방하는 데 직접적으로 기여합니다. 특히 노인이나 만성 질환자를 다룰 때 욕창 관리 역량은 삶의 질을 결정하는 중요한 요소가 됩니다.

80세 L씨는 뇌졸중 후유증으로 침상 생활을 하고 있습니다. 주로 누워있는 자세를 유지하다 보니 엉치뼈 부위에 심한 욕창이 발생했습니다. 물리치료사가 상처를 평가하자, 궤양 바닥에서 검은색 괴사 조직과 함께 노란색 힘줄과 하얀 뼈의 일부가 선명하게 보였습니다. 상처 주변은 붓고 고름이 약간 스며나오고 있었습니다.