55세 남성이 3개월 전부터 우측 서혜부에 서서히 커지는 종물을 주소로 내원했다. 종물은 기침이나 배에 힘을 줄 때 돌출되었다가, 누우면 저절로 들어간다. 신체검진상 Hesselbach 삼각 부위에서 부풀어 오르는 종물이 확인되었다. 이 환자의 가장 가능성 높은 진단은?

심화 해설

임상 시나리오

핵심 개념

• Hesselbach 삼각 — Hesselbach 삼각(Hesselbach's triangle)은 복직근 외측연, 복서골하 혈관(Inferior epigastric vessels), 서혜부 인대 내측연으로 경계 지어지는 복벽 후면의 해부학적 약점 영역입니다. 이 삼각을 통해 돌출되는 탈장이 직접 서혜부 탈장입니다.
• 직접 서혜부 탈장 — 직접 서혜부 탈장(Direct Inguinal Hernia)은 복벽 후면의 근막과 근육이 약화되어 Hesselbach 삼각을 통해 장기가 직접 돌출되는 획득성 탈장입니다. 주로 중년 이후 남성에서 서서히 발생하며, 탈장낭이 넓은 목을 가지고 있어 비후성(Strangulation) 위험은 간접 탈장에 비해 낮은 편입니다.
• 환원 가능 탈장 — 환원 가능 탈장(Reducible Hernia)은 탈장 내용물이 복강 내로 쉽게 돌아갈 수 있는 상태를 말합니다. 본 증례처럼 "누우면 저절로 들어간다"는 설명이 이에 해당합니다. 이는 비후성(Strangulation)이나 장폐색 같은 급성 합병증이 발생하지 않은 안정적인 상태를 시사합니다.
• 복압 상승 — 복압 상승(Increased Intra-abdominal Pressure)은 기침, 구역, 배변 시 힘주기, 무거운 물건 들기 등에 의해 발생합니다. 이는 탈장을 유발하거나 악화시키는 주요 인자이며, 탈장 수술 전후에 이를 조절하는(금연, 변비 치료 등) 것이 재발 방지에 중요합니다.
• 탈장 성형술 — 탈장 성형술(Hernioplasty)은 탈장을 치료하기 위해 탈장문(Hernial orifice)을 봉합하고, 종종 합성 메쉬(Mesh)를 이용하여 복벽을 보강하는 수술적 절차를 총칭합니다. 직접 서혜부 탈장의 경우 메쉬를 이용한 무장력 성형술(Tension-free repair)이 표준 치료법입니다.