이 문제는 maturation의 뜻을 묻습니다. 어원은 '익은, 다 자란'을 뜻하는 라틴어 maturus이고, 동사 mature(성숙하다)에 명사 접미사 -ation이 붙었습니다. 우리말로는 성숙이며, 조직과 기관이 성인의 구조와 기능에 가까워지는 질적인 완성 과정을 가리킵니다.
성숙은 달력 나이와 항상 같이 움직이지 않습니다. 같은 열세 살이라도 사춘기 성장 급등기 전·중·후에 있는 아이의 몸은 서로 다릅니다. 성장과 성숙을 평가하면 달력 나이가 아니라 생물학적 나이에 맞춰 훈련 계획을 세울 수 있고, 늦게 성숙하는 선수가 선발 과정에서 불리하게 배제되는 편향도 줄일 수 있다고 정리한 종설이 있습니다.[1] 최대 신장 성장 속도(PHV) 시기를 기준으로 전·중·후 세 군으로 나눈 청소년 남자 축구선수 43명을 비교한 연구에서는 체지방량과 골격근량이 성숙 단계에 따라 서로 다르게 나타났습니다.[2]
따라서 정답은 2번 성숙입니다.
보기별 해설
1번: 퇴행 — regression입니다. 이미 획득한 기능이나 상태가 이전 수준으로 되돌아가는 것이므로 완성되어 가는 성숙과는 방향이 반대입니다.
3번: 발육 — 몸이 자라서 커지는 일을 가리키는 말로, 실무에서는 성장과 거의 같은 뜻으로 쓰입니다. 크기의 증가에 초점이 있으니 질적 완성인 성숙과는 구분됩니다.
4번: 분화 — differentiation입니다. 세포나 조직이 서로 다른 구조와 기능을 갖게 되는 과정으로, 발생학적 개념이어서 maturation의 번역어가 아닙니다.
5번: 성장 — growth입니다. 키·체중처럼 크기가 늘어나는 양적 변화여서 maturation과 짝이 아닙니다.
시험 포인트
growth(성장)는 양, maturation(성숙)은 질, development(발달)는 기능 획득이라고 한 줄로 외우면 보기 구성이 달라져도 흔들리지 않습니다. 같은 문항 세트에서 growth·maturation·development가 서로의 오답 보기로 나오는 일이 많습니다.
임상에서는 성숙도를 뼈 나이나 사춘기 단계, 최대 신장 성장 속도 시기 등으로 판정하며, 소아 운동 평가나 청소년 운동 처방 때 달력 나이 대신 이 지표를 참고하는 경우가 있습니다.
정리하면 maturation은 몸의 구조와 기능이 성인 수준으로 완성되어 가는 질적 과정인 성숙이며 정답은 2번입니다.
참고 문헌 (논문 출처)
[1]
Growth and Maturation Assessment in Youth Sport: Balancing Benefits and Risks.일반논문Lundberg TR, Parry GN, Cumming SP. (2026) · DOI: 10.1111/sms.70361
[2]
Comparisons of kinanthropometric variables and physical performance in adolescent soccer players of different biological maturation.일반논문Wang R, Liu M, Nugent F, Kearney P, Ho IMK, Li C, Pang H, Li W, Xu Y, Liu H. (2026) · DOI: 10.7717/peerj.21203
Clinical Terminology in Action
물리치료 현장에서 Maturation은 다음과 같이 활용됩니다.
* SOAP 노트: "환아의 걷기 패턴은 연령에 맞는 신경근육적 maturation이 진행 중이나, 발뒤꿈치 접지 시 과도한 무릎관절 굴곡이 관찰됨." 또는 "수술 후 상처 부위는 maturation 단계에 들어섰으며, 흉터 조직의 유연성 증진을 위한 마사지와 스트레칭을 시행 중."
* 의사소통: 소아과 의사나 신경과 의사로부터 "뇌성마비 아동의 운동 maturation이 지연되어 있다"는 평가를 받으면, 물리치료사는 원시 반사의 지속 여부, 자세 반응의 발현 수준, 운동 발달 단계를 세밀하게 평가하게 됩니다.
* 치료 목표 설정: "위팔뼈 골절 후 유합 부위의 골 maturation을 촉진하기 위해 초음파 치료를 적용한다." 또는 "흉터 maturation을 촉진하고 구축을 예방하기 위해 압박 치료와 마사지를 병행한다."
CautionEasily Confused!Maturation은 종종 Development(발달/발육)과 혼용되지만, 발달이 더 넓은 개념(성장+성숙+학습)이라면, 성숙은 그 안에서 '내재적 완성'에 가까운 개념입니다. 또한, Differentiation(분화)는 세포 수준의 '전문화'를 의미하므로, 조직이나 개체 전체의 '완성'을 뜻하는 성숙과 구분해야 합니다.
Maturation — 세포, 조직, 기관 또는 개체가 완전히 기능할 수 있는 최종 형태와 상태로 도달하는 과정. 성숙.
Growth — 신체 또는 기관의 크기, 길이, 무게가 증가하는 양적 변화. 성장.
Development — 성장과 성숙을 포함하며, 기능의 정교화와 새로운 기술 습득을 포괄하는 질적 변화 과정. 발달, 발육.
Differentiation — 세포나 조직이 미분화 상태에서 특수한 형태와 기능을 갖춘 상태로 변화하는 과정. 분화.