Pathophysiological Logic
담낭염의 핵심은 담낭관 폐쇄와 그로 인한 담즙 정체입니다. 담낭은 간에서 생성된 담즙을 농축하여 저장했다가 식후에 담낭관을 통해 십이지장으로 배출하는 기관입니다. 담석이 이 담낭관 입구를 막으면, 담낭 내부에 담즙이 갇히게 됩니다. 이 정체된 담즙은 담낭 벽을 자극하고 농축되어 염증을 유발합니다. 더 나아가, 정체된 담즙 내 세균이 증식하여 감염성 염증을 일으키기도 합니다. 이 염증 과정에서 담낭 벽이 부어오르고 혈류 장애가 발생하며, 심한 경우 괴사나 천공으로 이어질 수 있습니다. 우상복부 통증(담즙성 산통), 발열, 오심, 구토 등의 증상은 모두 이 폐쇄와 염증에서 비롯됩니다.
Clinical Connection
급성 담낭염 환자는 담낭관 폐쇄로 인해 담즙 배출이 차단되어, 지방이 풍부한 음식(특히 기름진 음식)을 섭취할 경우 담낭 수축으로 통증이 극심해질 수 있습니다. 따라서 급성기에는 금식이 필요합니다.
Nurse's Alert
담낭염 환자에서 통증이 갑자기 심해지고, 복부가 딱딱해지며(강직), 발열과 빈맥이 동반된다면, 담낭 천공이나 파열과 같은 중증 합병증을 의심해야 하는 Red Flag입니다. 즉시 의사에게 보고해야 합니다. 또한, 혈액 검사에서 백혈구 수치 상승과 CRP 상승은 염증의 지표이며, 간효소(AST, ALT)나 총담관질소(ALP)의 경미한 상승은 염증이 간이나 총담관에 미치는 영향을 반영할 수 있습니다.
핵심 개념
담낭염 — 담낭에 발생하는 염증. 담석에 의한 담낭관 폐쇄가 가장 흔한 원인이다.
담석 — 담낭이나 담관 내에 형성된 결석. 콜레스테롤 담석과 색소성 담석이 있다.
담낭관 폐쇄 (Cystic Duct Obstruction) — 담석 등에 의해 담낭관이 막히는 상태. 담즙 정체를 유발하여 담낭염의 핵심 기전이다.
Murphy 징후 (Murphy's Sign) — 급성 담낭염에서 나타나는 진찰 소견. 검사자가 우상복부(담낭 위치)를 압박한 상태에서 환자에게 심호흡을 하게 할 때, 흡기 중 통증으로 호흡이 갑자기 멈추는 현상.
담즙 정체 (Biliary Stasis) — 담즙의 흐름이 멈추거나 느려져 담낭 내에 머무르는 상태. 담석에 의한 기계적 폐쇄가 주요 원인이며, 염증과 감염의 온상이 된다.