핵심 해설
이 문제는 약물 투여 경로를 나타내는 대표적인 약어인 PO (Per Os)의 정확한 의미를 묻고 있어요. 투약 처방 기록이나 인수인계에서 매일같이 접하는 필수 용어이므로 정확한 뜻과 어원을 알아두는 것이 중요합니다.
어원 분해: Per(∼을 통하여) + Os(입, mouth)의 라틴어 조합이에요. 직역하면 '입을 통하여'라는 뜻으로, 우리말로는 경구(經口)라고 표현합니다. 의무기록이나 처방전에서 약어로 PO 또는 p.o.라고 쓰면 "경구로 투여하라"는 지시입니다.
임상적 의미: 환자가 약을 입으로 먹는 모든 경로를 포함해요. 알약(tablet), 캡슐(capsule), 시럽(syrup) 등이 모두 PO에 해당합니다. 가장 흔하고 안전한 투여 경로이기 때문에, 특별한 지시가 없다면 약물은 PO가 기본이라고 생각하시면 돼요.
관련 용어 비교: 투여 경로 약어는 서로 헷갈리기 쉬우니 세트로 외워두세요.
약어
라틴어
의미
PO
Per Os
경구
IV
Intra Venous
정맥 주사
IM
Intra Muscular
근육 주사
SC
Sub Cutaneous
피하 주사
용어 지도: Os(입) → Per Os(경구로) / Stomatitis(입안염, 구내염) — Stoma도 입을 의미하는 그리스어예요. / Ostium(입구, 구멍)
신용어·구용어: 경구(PO)는 구용어와 신용어가 동일해요. '경구투여' 대신 '먹는 약', '입으로 복용'이라고도 풀어 씁니다.
암기 팁: "Per Os"에서 'Os'를 영어 단어 'Oral(구강의)'과 연결지어 보세요. 'Oral medication(경구 약물)' 할 때의 그 Oral이 Os에서 왔어요. PO = Per Oral이라고 기억해도 괜찮아요!
용어 활용 포인트
차트나 처방전에서 "PO"라고 적혀 있으면, 환자가 입으로 약을 먹어야 한다는 뜻이에요. 예를 들어 "Acetaminophen 650mg PO q6h"라고 쓰여 있다면 "아세트아미노펜 650mg을 6시간마다 경구로 투여하라"로 해석합니다. 인수인계 시 "이 환자는 NPO(금식, Nothing Per Os) 상태라 PO 약물 보류됐어요"처럼 사용해요.
혼동 주의: 혼동 주의!PO와 NPO는 완전히 반대 개념이에요. NPO(Nothing Per Os)는 '입으로 아무것도 먹지 말 것', 즉 금식을 의미하므로 혼동하지 않도록 주의하세요. 또한 PR(Per Rectum, 직장으로)과 발음이 비슷해 들릴 수 있으니 구두 처방 시 반드시 재확인해야 합니다.
PO (Per Os) — 라틴어로 '입을 통해'라는 뜻. 약물을 경구로 투여하는 경로를 지칭하는 약어.
IV (Intra Venous) — 정맥 내로 직접 약물을 주입하는 경로.
IM (Intra Muscular) — 근육 조직 안으로 약물을 주사하는 경로.
SC (Sub Cutaneous) — 피부 바로 아래 조직으로 약물을 주사하는 경로.
NPO (Nothing Per Os) — '입으로 아무것도 금지'라는 뜻으로, 수술이나 검사 전 금식 상태를 의미하는 약어.