NPO (Nil Per Os)

NPO (Nil Per Os)는 '입을 통해 아무것도 섭취하지 않는다'는 의미의 의학용어로, 환자에게 금식을 지시할 때 사용됩니다.

라틴어 'Nil Per Os'에서 유래. 'Nil'(없음), 'Per'(~을 통해), 'Os'(입)의 조합으로 "입으로 아무것도 없음"이라는 의미

핵심 해설 이 문제는 NPO의 정확한 뜻을 묻고 있어요. NPO는 라틴어 Nil Per Os의 약어로, Nil(아무것도 없음, Nothing) + Per(~을 통하여, Through) + Os(입, Mouth)가 결합된 말이에요. 즉, "입을 통해 아무것도 섭취하지 않는 상태"를 의미하므로 정답은 금식입니다.

어원 분해: NPO = Nil(없음) + Per(~을 통해) + Os(입) = 입으로 아무것도 섭취하지 않음
임상적 의미: 주로 수술 전 위 내용물의 흡인을 방지하거나, 급성 췌장염 등 특정 질환에서 장관의 휴식을 위해 처방돼요. 의사 오더나 환자 차트에서 "NPO"라고 적혀 있다면, 물 한 모금도 포함하여 어떤 경구 섭취도 절대 허용되지 않는 절대 금식 상태를 떠올려야 해요. 검사나 시술 전에도 자주 보는 오더이니 꼭 기억해 두세요.
관련 용어 비교: NPO는 "절대 금식"인 반면, 물만 허용(Sips of water) 또는 맑은 유동식(Clear liquid diet)처럼 섭취 허용 범위가 다른 오더들과 반드시 구분해야 해요. Os(입)라는 어근은 경구(Per Os, PO) 투여에서도 찾아볼 수 있어요. 용어 지도 Os(입) → Per Os (PO, 경구) / Nil Per Os (NPO, 금식)
Per(~을 통해) → Per Rectum (PR, 직장으로) / Per Nasum (비강으로) 신용어·구용어 NPO는 오래전부터 사용된 약어로, 신용어와 구용어의 차이가 없어요. 다만 한글 차트에서는 '금식', '절대 금식', 'NPO' 모두 같은 의미로 기록돼요. 암기 팁 "NPO"를 "Nothing Passes Orally"로 연상하면 기억하기 쉬워요. Os는 뼈(Bone)를 뜻할 때도 있지만, Per Os처럼 약어에서 쓰일 땐 거의 '입(Mouth)'을 의미한다는 점을 알아두면 PO, NPO를 이해하는 데 도움이 돼요.

용어 활용 포인트 의사 오더지나 전자의무기록(EMR)에 "Pre-op NPO after midnight(수술 전 자정부터 NPO)"라고 지시되면, 환자에게 물, 껌, 사탕 등 일체의 경구 섭취가 안 된다는 점을 반드시 교육하고 확인해야 해요. 단순히 '밥을 굶는 것'이 아니라 어떠한 것도 입으로 들어가면 안 되는 상태임을 정확히 인지하는 것이 중요합니다.
혼동 주의 혼동 주의! '식이 제한(Dietary restriction)'은 특정 음식만 제한하는 개념(예: 저염식, 당뇨식)일 수 있지만, NPO는 물 포함 모든 섭취를 금지하는 절대 금식으로 더 포괄적이고 엄격한 개념이에요. 또한, 약어 NPO를 NPO(Nothing by mouth)와 혼동하지 않도록 주의하세요. (의미는 동일)