Neutropenic fever

호중구 감소성 발열(Neutropenic fever)은 호중구(neutrophil) 수가 비정상적으로 감소한 상태에서 발생하는 발열로, 감염에 매우 취약한 환자에게 나타나는 응급 상황입니다.

neutropenic: 'neutro-'(중성, 호중구) + 'penia'(부족, 감소) + '-ic'(~의 성질을 가진) fever: 라틴어 'febris'(열)에서 유래

핵심 해설 이 문제는 호중구 감소성 발열(Neutropenic fever)의 정확한 의미를 묻고 있어요. 용어를 어원으로 분해하면 그 뜻이 매우 명확해진답니다. Neutropenic은 Neutro(중성, 여기서는 호중구) + penia(부족, 감소) + -ic(~의 성질을 가진)으로 구성되어 '호중구가 감소된 상태의'라는 뜻이에요. Fever는 라틴어 'febris(열)'에서 유래한 발열을 의미하죠.
임상적 의미: 이 용어는 단순한 발열이 아니라, 절대 호중구 수(ANC)가 500/mm³ 미만으로 떨어진 상태에서 발생하는 발열을 가리키는 종양학적 응급 상황이에요. 특히 항암화학요법을 받는 환자에게 흔하며, 감염의 주요 방어선인 호중구가 부족해 작은 감염도 패혈증으로 빠르게 진행될 수 있어 즉각적인 경험적 항생제 투여가 필요합니다.
관련 용어 비교: 같은 어근 '-penia'를 공유하는 용어로는 혈소판 감소증(Thrombocytopenia), 범혈구 감소증(Pancytopenia) 등이 있어요. '-penia'를 보면 '무언가가 부족한 상태'라고 떠올리면 됩니다. 용어 지도: Neutro(호중구) → Neutrophil(호중구) / Neutropenia(호중구 감소증) / Neutrophilia(호중구 증가증)
신용어·구용어: 호중구 감소성 발열(Neutropenic fever)은 구용어로도 동일하게 '호중구 감소성 발열' 또는 '과립구 감소성 발열'로 불리며, 과거에는 'Agranulocytic fever'라고도 했어요. 호중구(Neutrophil)는 과립구(Granulocyte)의 일종이라 두 용어가 혼용되기도 합니다.
암기 팁: "Neutropenic fever는 Neutrophil이 Penicillin을 기다리는 Fever" 라고 연상해 보세요. 호중구(N)가 부족해서(-penia) 항생제(Penicillin)가 시급한 발열(Fever) 상황이라는 점을 강조해서 기억할 수 있어요!

용어 활용 포인트 병동에서 "OOO 환자님, 어제 저녁부터 Neutropenic fever 있어서 blood culture 하고 경험적 항생제 시작했어요." 라고 인수인계하는 상황을 자주 접하게 됩니다. 차트에는 Neutropenic fever로 기록하며, 이는 감염의 증거를 찾는 동시에 지체 없이 항생제를 투여해야 하는 중요한 의사 결정의 근거가 돼요.
혼동 주의: 혼동 주의! Neutropenic fever와 Febrile neutropenia는 같은 상태를 가리키지만, 후자는 '발열'이 먼저 발견되고 호중구 감소가 확인된 경우에 더 흔히 쓰이는 표현이에요. 또한, 패혈증(Sepsis)은 감염에 대한 신체 반응으로 장기 기능 부전이 동반될 수 있는 상태로, 호중구 감소성 발열이 패혈증의 원인이 될 수는 있지만 두 용어는 동일한 개념이 아니므로 주의해야 합니다.