LDH (Lactate Dehydrogenase)

LDH (Lactate Dehydrogenase)는 세포 손상이나 질병 시 혈액으로 방출되는 효소로, 특히 혈액종양내과에서는 종양 표지자 및 질병 활성도 지표로 활용됩니다.

Lactate(젖산): 라틴어 'lac'(우유)에서 유래 Dehydrogenase(탈수소효소): 'de-'(제거), 'hydrogen'(수소), '-ase'(효소) 접미사로 구성되어 "수소를 제거하는 효소"를 의미함

핵심 해설 이 문제는 검사실에서 자주 접하는 약어 LDH의 정확한 의미를 묻고 있어요. LDH (Lactate Dehydrogenase)는 우리말로 젖산 탈수소효소라고 해요. 이름 자체에 이미 이 효소의 핵심 기능이 담겨 있답니다. 어원 분해 LDH를 풀어서 보면 다음과 같아요. Lactate (젖산) + De- (제거) + Hydrogen (수소) + -ase (효소) 즉, '젖산에서 수소를 제거하는 효소'라는 뜻이에요. 이 효소는 우리 몸속 거의 모든 세포에 존재하며, 세포가 손상되면 혈액으로 흘러나오기 때문에 조직 손상의 중요한 표지자로 활용됩니다. 임상적 의미 LDH 수치가 상승했다는 것은 체내 어딘가에서 세포 손상이 일어나고 있다는 신호예요. 특히 혈액종양내과에서는 림프종과 같은 혈액암의 종양 표지자 및 질병 활성도 지표로 중요하게 사용하고, 심근경색, 간 질환, 용혈성 빈혈 등 다양한 질환에서도 상승할 수 있어 비특이적이지만 매우 유용한 검사예요. 관련 용어 비교 같은 어근을 공유하는 다른 효소들을 살펴보면 구조가 쉽게 이해돼요.

용어	의미	어원 분해
LDH	젖산 탈수소효소	Lactate + Dehydrogenase
AST	아스파르트산 아미노기전달효소	Aspartate + AminoTransferase
ALT	알라닌 아미노기전달효소	Alanine + AminoTransferase
ALP	알칼리성 인산분해효소	Alkaline + Phosphatase

용어 지도 Lactate (젖산) → Lactic Acid (젖산) / Lactation (젖분비, 수유)
De- (제거, 아래로) → Dehydration (탈수) / Degeneration (변성)
-ase (효소) → Amylase (아밀레이스, 녹말분해효소) / Lipase (라이페이스, 지방분해효소) 신용어·구용어 LDH는 신용어 젖산 탈수소효소, 구용어 유산 탈수소효소로 불리기도 해요. 'Lactate'를 '젖산' 또는 '유산'으로 번역한 차이인데, 대한의사협회 의학용어집 제6판에서는 젖산을 표준으로 권장하고 있어요. 차트에서는 주로 약어 LDH로 기록되니 약어를 더 자주 보게 될 거예요. 암기 팁 '락테이트(Lactate)'의 어원은 라틴어 'lac(우유)'에서 왔어요. 우유가 시면 젖산이 생기죠? 그래서 젖산 = lactate라고 기억하면 쉬워요. 그리고 '-ase'로 끝나면 무조건 효소! 이 두 가지만 떠올려도 '젖산 탈수소효소'라는 의미가 자연스럽게 연상될 거예요.

용어 활용 포인트 혈액검사 결과지에서 LDH 항목을 확인할 때는 단순히 수치만 보는 것이 아니라, 다른 검사와 조합하여 해석하는 것이 중요해요. 예를 들어, AST, ALT가 함께 상승했다면 간 손상을, CK-MB나 Troponin I이 함께 상승했다면 심근 손상을 의심할 수 있어요. 인수인계 시 "환자 LDH 수치가 500으로 상승했어요"라는 정보는 단독보다는 "간 효소 수치와 함께 LDH가 상승했어요"처럼 전달해야 임상적 맥락을 파악하는 데 도움이 됩니다.
혼동 주의 혼동 주의! LDH는 때때로 LDL (저밀도 지질단백질, Low-Density Lipoprotein)이나 HDL (고밀도 지질단백질, High-Density Lipoprotein)과 약어가 비슷해 혼동될 수 있어요. LDH는 효소, LDL/HDL은 지질단백질로 완전히 다른 검사이므로 구두 오더나 차트 확인 시 주의해야 합니다. 또한, LDH는 여러 동위효소(isoenzyme)로 구성되어 있어, 어떤 장기에서 유래했는지 동위효소 검사를 통해 더 정확히 알 수 있다는 점도 알아두세요.