Encephalitis

뇌염(Encephalitis)은 뇌 실질(brain parenchyma)의 염증을 의미합니다. 이는 바이러스, 세균, 자가면역 반응 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다.

어원: 그리스어 'enkephalos'(뇌) + '-itis'(염증) 접두사/어근/접미사: en(안에) + kephal(머리, 뇌) + itis(염증)

핵심 해설 이 문제는 염증을 의미하는 접미사 -itis에 대한 정확한 이해를 바탕으로, 뇌에 생긴 염증을 가리키는 의학용어를 묻고 있어요. Encephalitis는 뇌 실질에 발생한 염증을 의미하며, 원인으로는 단순 포진 바이러스(HSV) 같은 바이러스 감염, 자가면역 반응 등이 있어요. 어원 분해 Encephalitis = Encephal(뇌) + -itis(염증) = 뇌의 염증 어근 Encephal-은 그리스어 'enkephalos'에서 왔으며, '머리 안에 있는 것' 즉 '뇌'를 뜻해요. 따라서 접미사 -itis를 붙여 '뇌염'이라는 용어가 만들어졌어요. 임상적 의미 이 용어는 뇌의 실질 조직 자체에 염증이 생긴 상태를 지칭해요. 임상에서는 의식 변화, 발작, 고열, 두통 등이 나타날 때 뇌염을 의심하게 돼요. 특히 뇌를 둘러싼 막에 염증이 생기는 수막염(Meningitis)과는 염증의 위치가 다르므로 반드시 구별해야 해요. 때로는 두 부위에 동시에 염증이 생기는 수막뇌염(Meningoencephalitis)도 있어요. 관련 용어 비교 같은 어근을 공유하는 용어로 Encephalopathy(뇌병증)가 있어요. 이는 염증이 아닌 대사, 독성, 저산소 등 다른 원인으로 인한 뇌 기능 장애를 뜻하므로 Encephalitis와는 근본적으로 달라요. 용어 지도 Encephal(뇌) → Encephalitis(뇌염) / Encephalopathy(뇌병증) / Anencephaly(무뇌증) / Electroencephalogram(뇌파도, EEG)
신용어·구용어 해당 문제의 핵심 용어는 뇌염(腦炎, Encephalitis)으로, 신용어와 구용어가 동일하게 사용되고 있어요. 다만, 보기에 등장한 수막염(구용어 수막염, Meningitis)과 척수염(구용어 척수염, Myelitis)도 신구용어 차이가 없어요.
암기 팁 "-itis"는 "~염"이라는 뜻이에요. Tonsillitis(편도염), Appendicitis(충수염), Gastritis(위염)처럼 장기 이름 뒤에 -itis가 붙으면 그 장기의 염증이에요. Encephal-이라는 어근은 뇌파 검사인 EEG의 정식 명칭 Electroencephalography(뇌파 검사)에서도 찾을 수 있어요.

용어 활용 포인트 의무기록이나 인수인계 시 "Encephalitis로 ICU 입실한 환자"라고 기록되면, 단순한 두통이 아니라 의식 저하나 발작 가능성이 있는 중증 환자임을 바로 인지해야 해요. 진단명을 들었을 때 뇌막이 아닌 뇌 실질의 문제이므로 신경학적 손상의 범위가 더 깊고 예후가 심각할 수 있다는 점을 염두에 두어야 해요.
혼동 주의 혼동 주의! Encephalitis(뇌염)와 Meningitis(수막염)는 임상 증상(두통, 발열)이 비슷하지만, 뇌염은 발작이나 국소 신경학적 결손 같은 뇌 실질 손상 증상이 더 두드러져요. 또한, Encephal-(뇌)과 Myel-(척수) 어근을 혼동하지 않도록 주의해야 해요. Myelitis는 척수의 염증이에요.