Một thân chủ 84 tuổi nhập viện cách đây 2 ngày để phẫu thuật sửa chữa gãy xương hông. Chiều hôm qua, thân chủ tỉnh táo và định hướng được người, nơi chốn và thời gian. Thân chủ không có tiền sử sa sút trí tuệ hoặc bệnh tâm thần, và gia đình cho biết thân chủ uống một ly rượu vang mỗi tháng. Kể từ 0200, thân chủ đã kéo đường truyền IV, không thể duy trì sự chú ý trong cuộc trò chuyện và báo có côn trùng trên tường; lúc 1000, thân chủ bình tĩnh hơn nhưng vẫn mất định hướng về nơi chốn. Nhiệt độ là 38.3°C, nhịp tim 98/phút, huyết áp 132/78 mm Hg, và thân chủ đã không ngủ suốt đêm. Ống thông tiểu lưu dẫn lưu nước tiểu đục, có mùi hôi. Hoàn thành sơ đồ bằng cách chọn tình trạng thân chủ có khả năng đang gặp phải nhất, 2 hành động điều dưỡng nên thực hiện để xử trí tình trạng đó, và 2 thông số nên theo dõi để đánh giá tiến triển của thân chủ.

Trả lời nhanh
Mê sảng liên quan đến nhiễm trùng đường tiết niệu. Báo cáo sự thay đổi và thực hiện các xét nghiệm nước tiểu theo chỉ định, đồng thời thường xuyên tái định hướng cho thân chủ khi có gia đình hiện diện. Theo dõi sự thiếu chú ý bằng sàng lọc CAM và nhiệt độ.

Vì sao đáp án này đúng
Sa sút trí tuệ phát triển trong nhiều tháng, trong khi thân chủ này hoàn toàn định hướng được vào hôm qua. Các triệu chứng khởi phát qua đêm và dao động từ 0200 đến 1000, kèm theo thiếu chú ý, hướng đến mê sảng. Sốt và nước tiểu đục, có mùi hôi từ ống thông xác định một nguyên nhân có thể điều trị. Báo cáo và xét nghiệm nước tiểu giúp khởi đầu điều trị hướng vào nguyên nhân, còn tái định hướng cùng gia đình là chăm sóc mê sảng hàng đầu. Sự chú ý và sốt cho thấy liệu mê sảng và nhiễm trùng có đang cải thiện hay không.

Ví dụ dễ hình dung
Mê sảng giống như đèn điện trong một ngôi nhà vốn sáng ổn định hôm qua bỗng chập chờn: hãy tìm cầu dao bị ngắt (nhiễm trùng), đừng đi đấu lại hệ thống điện của ngôi nhà (gán nhãn sa sút trí tuệ).

Mẹo ghi nhớ
Khởi phát đột ngột + dao động + thiếu chú ý = mê sảng; tìm nguyên nhân, trấn an bằng con người, không phải bằng thuốc hay biện pháp cố định.

Quy tắc ra quyết định NCLEX
So sánh tình trạng tâm thần hiện tại của thân chủ với tình trạng nền đã được ghi nhận. Một thay đổi cấp tính là mê sảng cho đến khi chứng minh được điều ngược lại, và ưu tiên là tìm cũng như điều trị nguyên nhân.

Vì sao các lựa chọn khác sai
Biện pháp cố định vẫn được thấy trong thực hành nhưng làm tăng kích động, chấn thương và thời gian mê sảng. Lorazepam và đánh giá điểm CIWA-Ar phù hợp với cai rượu, điều này khó xảy ra ở người chỉ uống một ly rượu vang mỗi tháng, và benzodiazepine làm nặng thêm mê sảng ở người lớn tuổi. Hội chẩn tâm thần phù hợp với loạn thần nguyên phát, nhưng ảo giác mới xuất hiện kèm sốt và thiếu chú ý gợi ý một nguyên nhân nội khoa. Đánh giá khả năng nhớ lại trí nhớ dài hạn theo dõi sa sút trí tuệ, còn tổng số giờ ngủ ban đêm bị ảnh hưởng bởi nhiều tình trạng, vì vậy cả hai đều không trực tiếp theo dõi mê sảng này hoặc nguyên nhân của nó.